La diplomacia de Napoleón era a menudo hábil y oportunista, su personalidad mercurial y su poder no ilimitado. Austria y Prusia no eran “enemigos existenciales”, eran enemigos ocasionales y situacionales.
Austria fue un aliado histórico de Francia, bajo los Borbones, muchos matrimonios de reyes franceses con austriacos (piense en María Antonieta, Ana de Austria) y el propio Napoleón se casó con María Luisa [1], hija del emperador austríaco.
Napoleón tenía una admiración por Alemania; Como con muchos jóvenes de su época, “Los dolores del joven Werther” de Goethe fue uno de sus libros favoritos. Como líder militar y nacional, se inspiró en Federico el Grande; Tenemos las propias copias de Frederick de Napoleón, con abundante marginalia. La pintura de él visitando la tumba de Federico fue muy celebrada en ese momento.
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En un nivel práctico, “la destrucción de Prusia” no fue contemplada, el genocidio aún no era una idea. Napoleón conquistó naciones, buscó gobiernos cooperativos en ellas que pagarían impuestos y contribuirían a sus esfuerzos de guerra; La destrucción nacional no era un objetivo. Entonces, por ejemplo, Prusia contribuyó con tropas a la invasión napoleónica de Rusia. La carrera del general Yorck, luchando primero bajo el mando de Napoleón en 1812, y luego contra él en 1813, es ilustrativo del cambio de posición de Prusia [2]
El objetivo de Napoleón no era la anexión o el desmembramiento; de hecho, todo lo contrario, él pone a Alemania fuera de estados dispares (según la extraña frase “mediatización alemana”) [3] Dicho esto, destruyó viejas estructuras imperiales, el Sacro Imperio Romano, la República de Venecia. Se vio a sí mismo, y fue visto por otros como, una fuerza para un nuevo nacionalismo moderno, contra un anticuado feudalismo medieval.
No buscó hacer a toda Europa francesa, sino construir un sistema económico y estatal para rivalizar con Gran Bretaña. Su estrategia no se ve tan diferente de la del estadista del siglo XVIII como Choiseul [4]. Francia era un estado-nación étnico, y en su mayor parte no buscó anexar territorios no franceses; no querían a no franceses en Francia, más bien querían una Europa liderada por Francia. Entonces, los aliados de habla alemana eran una idea mucho más práctica que los alemanes infelices dentro de Francia.
Napoleón tenía prioridades inconstantes. Buscaba la gloria personal, buscaba derrotar a sus enemigos “solo porque”, y también buscaba construir una alternativa estable al sistema dominado por los británicos; Este último objetivo era el interés nacional más maduro y tradicional de Francia. Es por eso que ves el stop-start, la primera guerra, luego la paz. La gente a menudo piensa erróneamente en el período napoleónico como algo parecido a la Segunda Guerra Mundial, desde el principio hasta el final de un grupo definido de combatientes. Pero verá que se refieren con mayor precisión a las “Guerras Napoleónicas” – tenga en cuenta “Guerras”, en plural.
Estos fueron muchos compromisos diferentes, con diversas alianzas; incluso Gran Bretaña hizo las paces con Napoleón por un tiempo (Tratado de Amiens) [5]. Una de las impresiones más famosas de Gillray ilustra una visión contemporánea de Napoleón y Pitt y su comprensión de muy corta duración.
Entonces, cuando piensas en Napoleón y su estrategia, lo único que fue “existencial” para él fue … él. Lo que realmente le importaba a Napoleón, al principio y al final, era “ma gloire” (= “mi gloria”). Incluso cuando está aleado con genio militar, egomanía es un déficit.
Notas al pie
[1] Marie Louise, duquesa de Parma – Wikipedia
[2] Ludwig Yorck von Wartenburg – Wikipedia
[3] Mediatización alemana – Wikipedia
[4] Etienne François, duque de Choiseul – Wikipedia
[5] Tratado de Amiens – Wikipedia