De lejos, el trabajo agrícola dominó la economía de esos siglos, seguido de la captura y el empleo marítimo. Sin embargo, su uso de la palabra “trabajo” es un desafío, ya que no estamos seguros de si está preguntando acerca de varias “tareas” que un hombre podría realizar o el sentido económico más amplio de “ganarse la vida”. Había muy pocos “trabajos” de “trabajo asalariado” en la América colonial. Las personas que realizaban la gran mayoría de las tareas agrícolas eran sirvientes por contrato o esclavos. El trabajo marítimo se pagaba como parte de la empresa y la captura era una de las pocas oportunidades empresariales disponibles para el hombre libre promedio que no era comerciante ni comerciante. Es en estas dos últimas categorías que la mayor oportunidad se encuentra para el inmigrante promedio. Servir como aprendiz para un fabricante de arneses, panadero, zapatero, herrero, carpintero, antes de la Gran Revolución Industrial (1800 +/-) era una forma para que un trabajador con pocos medios para ganar estatus y riqueza en los crecientes entornos urbanos en todos Las colonias. Aquellos con activos para administrar encontrarían trabajo como comerciantes y aquellos con mayores habilidades como lectura, escritura y capacitación médica se encontraron trabajando como escribanos, impresores, abogados, médicos, etc.
Es importante tener en cuenta que el período de tiempo que sugiere vio un cambio inmenso en el alcance de la agricultura y la fabricación, así como el comercio mercantil y el desarrollo de infraestructura y transporte, con la creación de más y más tipos de “empleos” para “trabajadores libres”. “. Además, durante el último tercio del siglo XVII, Carlos II revisó las cartas de varias de las colonias y convirtió a la América colonial en un motor virtual de ganancias para la Corona, estimulando el infame “Triángulo del Comercio” en melaza (ron), esclavos e ingleses. comercio de bienes. Las leyes de navegación casi le aseguraron a la Corona un corte monopolista de casi todos los aspectos del producto doméstico colonial. En el momento de la Revolución, muchos granjeros a gran escala, incluidos notables como Washington y Jefferson, estaban muy endeudados con los banqueros de la Corona, lo que profundizaba su dependencia del trabajo esclavo. Los hombres libres, por otro lado, atacaron donde pudieron … sobre los apalaches para convertirse en agricultores por su cuenta. Una buena lectura en el extremo posterior de esta gama es “El zapatero y la fiesta del té” de Alfred Young