Will Bond es incorrecto, el descubrimiento de las Indias no hizo a España fabulosamente rica, al menos no por mucho tiempo. Simplemente le permitió aumentar enormemente su deuda, y una de las principales razones del posterior declive de España fue precisamente su enorme carga de deuda. De hecho, la gran mayoría de la riqueza traída cada año por la Flota del Tesoro español fue directamente a banqueros extranjeros, especialmente a los de los Países Bajos. Internamente, la pobreza era alta, había una inflación tremenda, y el oro y la plata estaban completamente ausentes. La única moneda que circulaba (cuyo nombre olvido) era el cobre. La única fuente real de riqueza en Castilla era la cría de ovejas; otras provincias también dependían mucho de la agricultura. No había absolutamente ninguna industria de ningún tipo en España durante la Edad de Oro española, que yo sepa. Algunas comunidades marítimas, como Sevilla, tenían poblaciones comerciales florecientes, pero las ciudades más alejadas del mar no.
En cuanto a España que gobierna el Mediterráneo, bueno, “España” ya lo hizo. Los descubrimientos de Colón no hicieron nada para cambiar esto. Aragón, el antiguo reino que Fernando e Isabel trajeron a “España”, tenía un imperio mercantil comercial que se extendió hasta Grecia. En términos de expansión militar, no, España nunca habría gobernado el Mediterráneo, porque el poder del Imperio Otomano en el este era simplemente demasiado grande. En el Mediterráneo occidental, los piratas de Berbería (en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia) fueron apoyados por los otomanos o eran dependencias otomanas directas, y causaron estragos en el transporte marítimo español y las ciudades de la costa española. Y más al este, mientras que España tuvo una gran victoria sobre los turcos en 1571, en Lepanto, fue una especie de victoria pírrica. Si bien detuvo permanentemente la expansión turca en el Mediterráneo occidental, no hizo nada para expandir el dominio español hacia el este. Nada de lo que España podría haber hecho habría cambiado esto; simplemente no tenía suficiente dinero u hombres para gastar en el tipo de armada que hubiera sido necesario, y de hecho no había una razón real para luchar contra los otomanos, aparte de defender las tierras cristianas de la conquista musulmana. Esto hubiera sido lo mismo si Colón nunca hubiera descubierto el Nuevo Mundo.