Comenzaron a construirlos, pero se detuvieron antes de la guerra.
Los transportistas son muy caros de construir e igualmente caros de operar. Los transportistas solo son efectivos como parte de una flota naval, llena de embarcaciones antiaéreas, embarcaciones antisubmarinas, embarcaciones de municiones, embarcaciones de reabastecimiento de combustible, remolcadores y puertos de reparación y reposición accesibles. Por lo tanto, debe saber por qué querría construir un operador, específicamente qué ofrecería que otros enfoques no lo harían. Dado que Alemania tuvo una producción limitada en la Segunda Guerra Mundial, ¿cuál habría sido el costo de oportunidad para construir transportistas?
Los alemanes tenían 3 opciones en la guerra naval:
- Conceder el océano abierto a los británicos y eventualmente a los estadounidenses.
- Combatir una guerra de negación para mantener el Atlántico fuera del alcance de cualquiera, pero no asegurarlo para su propio uso.
- Lucha contra un asalto total, con el objetivo de tomar el control del Atlántico
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Como puede ver, el Atlántico Norte es muy grande y Alemania no está bien preparada para entrar y salir de él. Francia está en mejor forma, pero sigue siendo una tarea masiva controlar el Atlántico.
# 1 está lo suficientemente cerca del resultado final que sus acciones realmente no diferían mucho de eso en términos de las habilidades de los Aliados para usar el Atlántico para el suministro y el movimiento. Sí, se perdieron miles de vidas en la Batalla del Atlántico, pero la abrumadora mayoría del envío aliado fue a donde quería ir, y todas las pérdidas fueron reemplazadas fácilmente por el esfuerzo de guerra aliado. Los suministros a la URSS también llegaron desde el otro lado del mundo y a través de Persia.
Como sabemos, intentaron hacer el # 2, negar el uso del Atlántico al otro lado, que era una opción de bajo costo y tenía una naturaleza muy asimétrica. Inicialmente, los Aliados tuvieron que hacer un mayor esfuerzo para mantener abierto el Atlántico de lo que los alemanes estaban gastando para negar su uso. Este fue su esfuerzo masivo de submarinos que condujo a la Batalla del Atlántico. Este plan funcionó muy bien hasta que Alemania se puso del lado equivocado de la curva tecnológica y su retorno de la inversión rápidamente se volvió dramáticamente negativo.
Construyeron embarcaciones que insinuaban un esfuerzo en el n. ° 3, tomar el control del Atlántico, como los acorazados Bismark y Tirpitz, y sus esfuerzos iniciales para construir el portaaviones Graf Zeppelin, pero no lo suficiente como para contar realmente. El Bismark y Tirpitz fueron buenos acorazados para una época pasada, pero ya no son realmente relevantes para la guerra naval dominada por aviones modernos. Si bien el Graf Zeppelin fue un esfuerzo sólido para un primer operador, los alemanes estaban aproximadamente una década por detrás de los estadounidenses y los japoneses en su tecnología de transporte. El Graf Zepplin solo habría podido contener 44 aviones de combate (en comparación con los casi 90 en una nave de clase Essex).
Intentar igualar a los Aliados habría robado materias primas industriales clave de su fuerza terrestre mecanizada restringida (tanques, camiones, artillería, …) y la producción de la fuerza aérea. En un sentido aproximado, un solo portaaviones es el mismo esfuerzo de producción que mil aviones de combate o mil tanques. ¿Cuántos tanques y aviones menos podrían haber producido los alemanes para producir? (la respuesta está bien en los miles negativos: tenían muy pocos para ganar la guerra como era)
Intentar igualar a los estadounidenses no habría hecho ninguna diferencia en la capacidad de los estadounidenses para controlar el Atlántico en 1944. Si los alemanes hubieran construido una flota y sobreviviera como fuerza de combate hasta mediados de 1944, una pequeña porción de la flota estadounidense se habría evaporado. donde quiera que estuvieran los alemanes, hundió su flota, luego se dirigió a Panamá para regresar al Pacífico para continuar derrotando a los japoneses. La diferencia en la escala de las dos flotas no habría hecho posible otro resultado, especialmente porque las intercepciones Ultra se habrían asegurado de que los Aliados supieran dónde estaban los alemanes, hacia dónde se dirigían y cuál era la composición de su flota (imagine jugar un juego de Acorazado donde tu oponente tiene 5 veces más naves, tiene un tablero más grande para esconderlos que tú y puedes ver tu lado del tablero en cada movimiento, tu pérdida está asegurada). Como ejemplo, temprano en la mañana del 6 de junio de 1944, la flota de invasión de Normandía zarpó de Inglaterra con 6,939 embarcaciones, 196,000 personal naval y 156,000 tropas de combate; mientras que el día anterior a la flota de invasión de las Marianas zarpó de Pearl Harbor con una flota de agua azul de 129 grandes barcos de combate junto a los buques enfocados en la invasión para transportar y apoyar a 71,000 tropas de combate, dirigiéndose a Saipan a 3700 millas de distancia.
Por lo tanto, construir unos pocos transportistas habría sido irrelevante, construir más de unos pocos habría sido más costoso de lo que nunca podrían permitirse, y construir suficientes transportistas y buques de apoyo para importar era mucho más que imposible para ellos.