¿Podría el Tokugawa haber hecho algo para evitar ser derrocado?

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Si está pensando en decisiones de política tomadas durante el siglo XVIII y principios del XIX, posiblemente. Los Tokugawa podrían haber debilitado las distinciones entre los fudai y los tozama daimyo , es decir, aquellos señores feudales que se aliaron con / vasallo a los Tokugawa durante la Batalla de Sekigahara, y aquellos que se opusieron a ellos o no estaban alineados. Los que estuvieron de su lado en esa batalla final del período de los estados en guerra, los fudai, siguieron siendo aliados favorecidos de los Tokugawa y se les permitió formar parte de la burocracia del gobierno. Los tozama fueron efectivamente excluidos de cualquier poder político significativo. Si esta discriminación hubiera sido mitigada o eliminada por completo, los Tokugawa podrían haber logrado democratizar su administración y hacer que el daimyo potencialmente poderoso invirtiera más firmemente en el status quo.

Sin embargo, como era, los Tokugawa mantuvieron al tozama a distancia, gravándolos fuertemente por un lado, pero negándoles una voz en la administración nacional por el otro. A pesar de todo el éxito del sistema Tokugawa, tuvo sus tensiones internas, y esta fue una de las más graves. Cuando los occidentales llamaron a la puerta, los Tokugawa no disfrutaron de un frente unido a sus espaldas y, en consecuencia, tuvieron que lidiar con vasallos descontentos pero poderosos que estaban más que dispuestos y capaces de realizar intercambios y diplomacia (limitada) en sus propias cuentas, y quienes pudieron agitar las reformas políticas.

Si estamos pensando en el período bakumatsu , los años posteriores a la llegada de los estadounidenses, no era probable. El problema era que estaban fundamentalmente deslegitimadas por su capitulación ante los estadounidenses. Los Tokugawa ocupaban el cargo de Shogun, o Tai-I-Shogun (lit. el General Bárbaro Queullando), que técnicamente era un puesto administrativo otorgado por el emperador. Como su nombre lo indica, la ocupación principal del Shogun era luchar contra los bárbaros. Una vez que firmaron el primero de los tratados de Ansei , los tratados desiguales que otorgaron a varias potencias occidentales, entre otras cosas, la extraterritorialidad, el estatus comercial privilegiado y el derecho de proselitismo y construcción de iglesias, y guarnición de sus enclaves con tropas, se vio que tenían fallaron en su deber principal, y su régimen nunca se recuperó realmente de este golpe.

Tokugawa respondió a la incursión occidental con bastante energía, trabajó duro para poner en marcha un programa de modernización y tomó medidas diplomáticas para evitar una mayor subyugación. Sin embargo, era muy poco, demasiado tarde. La noción de supremacía imperial, la noción de que el poder político y administrativo debería regresar al emperador, que a su vez serviría como núcleo de un estado japonés reformado y más centralizado, había sido debatida en los círculos intelectuales durante décadas. Después de la capitulación ante las demandas estadounidenses y los subsiguientes tratados desiguales, la supremacía imperial se convirtió en una potente formulación política que ofrecía una alternativa plausible y cada vez más atractiva al régimen de Tokugawa. Especialmente entre los tozama daimyo . Los Tokugawa, sin importar lo que hicieran, carecían del apoyo unificado de sus vasallos, y no tenían una respuesta significativa sobre cómo o por qué su régimen flaqueante debería continuar. Cuando el tozama finalmente optó por el cambio de régimen (la guerra de Boshin ), muchos daimyo esperaron al margen y abandonaron la causa Tokugawa después de su primera derrota significativa. Esto selló su destino.

En verdad, el colapso rápido y completo de Tokugawa fue probablemente el mejor resultado para Japón. Los Tokugawa podrían haber derrotado al rebelde tozama, pero eso habría dejado a Japón con un régimen todavía ilegítimo y debilitado, muy parecido al Qin después de la Guerra Civil de Taiping. Es posible que hayan resistido y prolongado la guerra durante años, lo que habría debilitado y amargado a todas las partes involucradas al tiempo que les daría a las potencias occidentales la oportunidad de ampliar su poder e influencia. A fin de cuentas, probablemente era mejor que los Tokugawa fueran derrocados.