Respuesta corta, lamentablemente incompleta. Muchos de los funcionarios que dirigieron la Reconstrucción se dedicaron a la idea de que todos los hombres son creados iguales, y por lo tanto reconocieron la necesidad de exigir que todos los estadounidenses (todos los nacidos en los Estados Unidos, independientemente del estado de servidumbre) reciban los mismos derechos y las mismas oportunidades de personal. mejora. De hecho, los antiguos esclavos sorprendieron a muchos observadores blancos, del Norte y del Sur, con sus caminos laboriosos hacia el éxito social y financiero.
Pero después de la Guerra Civil, una prioridad conflictiva era la unidad nacional. Para los demócratas del siglo XIX que alguna vez dirigieron el sur, esto significaba preservar la supremacía blanca por encima de todo. Hubo suficiente aceptación entre los políticos republicanos “moderados” que el desmantelamiento de la Reconstrucción introdujo leyes draconianas para continuar la opresión de los estadounidenses negros libres. Por ejemplo, las leyes anti-merodeo que podrían enviar a una persona negra con discapacidad a la cárcel por una pequeña razón, con lo cual dichos “presos” podrían ser contratados como trabajadores en minas y otros trabajos peligrosos, similares y, a menudo, peores que la esclavitud: Parchman Farm y la prueba de Jim Crow Justice, de David M. Oshinsky (Free Press, 1997). También vea Slavery by Another Name: The Re-Enslavement of Black Americans from the Civil War to World War II por Douglas A. Blackmon (Anchor; Reprint edition, 2009).
Ambos libros tienden a ser bastante horripilantes. El terrorismo posterior a la Guerra Civil que destruyó la Reconstrucción y atacó a los estadounidenses negros y sus amigos y asociados no negros, es una parte enterrada de la historia para la mayoría de los estadounidenses blancos. Su ausencia permite que los estereotipos anti-negros no sean cuestionados entre la mayoría de la población.
Los Estados Unidos de América, desde el principio, se fundaron sobre los más altos ideales de la Ilustración. Por desgracia, prácticamente desde el principio, nos quedamos muy lejos de nuestros ideales. Hemos pasado más de 200 años tratando de alcanzar nuestros objetivos originales. Ha habido muchas victorias, pero también fracasos.
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