Además de las otras excelentes respuestas a esta pregunta, me gustaría señalar que su declaración se basa en un malentendido común de la carta de Lincoln a Horace Greeley.
Llamo su atención al último párrafo de la carta de Lincoln:
He declarado aquí mi propósito de acuerdo con mi punto de vista del deber oficial ; y no pretendo modificar mi deseo personal expresado a menudo de que todos los hombres de todas partes puedan ser libres.
¿Te suena esto como alguien que “valoraba mantener a la Unión por encima de la abolición de la esclavitud?”
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Lincoln claramente deseaba que la esclavitud pudiera ser abolida, y lo dijo muchas veces y en muchos lugares. Sin embargo, era sobre todo un hombre honesto y sinceramente creía que su deber legal como presidente tenía prioridad sobre sus valores personales. Como presidente de los Estados Unidos tenía el deber de preservar la Unión, pero ni el deber ni la autoridad para poner fin a la esclavitud.
La Proclamación de Emancipación fue promulgada como una medida de guerra, y Lincoln creía que solo podía justificarse legalmente como tal. Le preocupaba que pudiera revertirse cuando terminara la guerra, y los esclavos emancipados volvieran a la esclavitud. En consecuencia, como uno de los últimos actos de su vida, y en muchos aspectos más significativo, dirigió el paso de la Decimotercera Enmienda a través del Congreso para proporcionar la autoridad legal necesaria para poner fin a la esclavitud para siempre.