El ejemplo habitual citado es el bombardeo de Coventry pero ha sido desacreditado por algún tiempo.
El incidente real más cercano que conozco es la Batalla de Mortain, cuando los Aliados recibieron una advertencia anticipada de un contraataque alemán en Normandía.
El contraataque alemán – Operación “Lüttich” – iba a ser el golpe maestro de Hitler contra la cabeza de playa de Normandía, arrojando a los ejércitos aliados al mar. Se suponía que la Operación Lüttich debía ser fuertemente apoyada por la Luftwaffe y recuperar el control aéreo sobre los ejércitos alemanes de los Aliados.
Fueron interceptadas las transmisiones de la Luftwaffe Enigma que alertaron a los Aliados y la inteligencia aliada reunió una imagen bastante buena del alcance y los objetivos de la contraofensiva alemana antes de su lanzamiento. El ataque se retrasó varias veces debido al deterioro de la situación de Alemania en Normandía. La inteligencia pasó a Omar Bradley, comandante del recién activado Grupo del 12º Ejército de EE. UU.
- ¿Qué pasaría si la Alemania nazi sobreviviera, pero en paz? ¿Al mundo simplemente no le importaría?
- ¿Erwin Rommel es considerado un criminal de guerra, o fue realmente un gran general que peleó una ‘Guerra sin odio’?
- ¿Se usaron mucho los exploradores en la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Qué pasa si Italia se mantuvo neutral en la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Por qué Hitler se convirtió en canciller en 1933?
Bradley alertó a la novena fuerza aérea táctica de los Estados Unidos y a la segunda fuerza aérea táctica británica para prepararse para el ataque de la Luftwaffe, pero no está claro si alertó a las unidades terrestres estadounidenses en el camino del ataque. El ataque alemán caería directamente sobre la 30 División de Infantería de los EE. UU., Pero Bradley no reforzó la división, ni dio instrucciones específicas a la división para prepararse para un ataque importante, aunque sí ordenó que fuera a la defensa.
Bradley disfrutó del ataque que se avecinaba, porque iba exactamente en la dirección equivocada: las tropas alemanas se dirigirían hacia el oeste, más profundamente en el nudo apretado alrededor del 15 Ejército alemán, en lugar de hacia el este y escapar. Si la 30ª División fuera rechazada, no habría roto el cordón aliado y atraería refuerzos alemanes más profundamente en el cerco aliado.
Vehículos alemanes destruidos en el contraataque de Mortain
La Operación Lüttich fue un fracaso. Las fuerzas aéreas aliadas aplastaron totalmente los ataques de la Luftwaffe. La 30a ID se enfrentó a algunos duros combates el primer día del ataque (la niebla el primer día limitó las fuerzas aéreas de ambos lados), pero evitó el ataque e infligió graves bajas a los alemanes atacantes, especialmente en sus reservas blindadas limitadas.
¿Debería Bradley haber advertido a la 30 División? ¿Debería haber transmitido inteligencia específica a los comandantes de división? Quizás debería haberlo hecho, pero la Batalla de Mortain fue una victoria aliada, aunque se perdió en la historia del colapso alemán en Francia, sin bajas graves.
El origen del reclamo de Coventry es FW Winterbotham. The Ultra Secret de Winterbotham fue la primera revelación pública de los éxitos británicos de descifrado de códigos contra los códigos alemanes, particularmente los códigos alemanes Enigma.
El ultra secreto era una bomba; dio inicio a una importante reescritura de la historia para dar cuenta de la inteligencia de las señales aliadas.
Winterbotham hizo una afirmación sensacional: que Churchill había sido advertido por la inteligencia británica de que Coventry sería atacado horas antes de la redada en la noche del 14 de noviembre de 1940. Churchill, ante la elección entre proteger la ciudad y proteger la fuente de la inteligencia británica, decidió no tomar precauciones especiales para proteger la ciudad. Coventry fue destruido en gran parte en la redada y 588 personas fueron asesinadas.
La afirmación de Winterbotham ha sido desacreditada por los historiadores y desde entonces desclasificó los registros, pero aún vive en la imaginación popular.
Esto es lo que pasó.
En noviembre de 1940, la inteligencia británica había detectado señales de que la Luftwaffe estaba planeando una serie de incursiones en objetivos fuera de Londres. Estos no provienen de las intercepciones de Enigma sino del interrogatorio de un piloto capturado de la Luftwaffe. El interrogatorio incluso mostró el nombre en clave de la serie de redadas: “Moonlight Sonata”.
Los analistas concluyeron que “Sonata a la luz de la luna” se llevaría a cabo entre el 15 y el 20 de noviembre durante la luna llena, principalmente por el nombre en clave, un regalo muerto. La serie de ataques, al menos tres, se dirigían a objetivos fuera de Londres, luego el foco de las incursiones nocturnas de la Luftwaffe. Una conclusión más tentativa fue que las incursiones debían ser en objetivos en las Midlands. Coventry, un centro de producción de aviones británicos, no fue identificado.
La RAF decidió contraatacar: planearon la Operación “Agua fría” para interrumpir las redadas. “Agua fría” incluyó bombardeos en los aeródromos de la Luftwaffe, enviando misiones de combatientes nocturnos de la RAF en misiones de “intrusos” sobre Francia y, lo más importante, bloqueando las radiobalizas de navegación de la Luftwaffe entre el 15 y el 20 de noviembre.
Las radiobalizas formaron parte del sistema de bombardeo ciego “X-Gerät” de la Luftwaffe. El sistema utilizaba balizas de radio para guiar a los bombarderos a su objetivo y lanzar automáticamente las bombas una vez que se alcanzaba el objetivo. X-Gerät era muy preciso, pero no estaba instalado en todos los bombarderos de la Luftwaffe, solo los bombarderos del pionero encargados de marcar el objetivo con bengalas e incendiarios estaban equipados para X-Gerät.
X-Gerät era vulnerable a interferencias si se conocía la frecuencia de las radiobalizas. La RAF tenía un escuadrón equipado con receptores de radio utilizados para buscar balizas de radio X-Gerät y sus frecuencias. Si se identificaran las balizas, el objetivo podría identificarse, aunque a menudo no con precisión, pero las balizas X-Gerät no se encendieron hasta poco antes de que despegaran los bombarderos y las balizas X-Gerät no se detectaron horas antes de la incursión. Coventry fue lanzado.
Entonces, en la tarde del 14 de noviembre, la inteligencia británica sabía que una incursión importante era inminente, pero no tenía una idea clara del objetivo, ni estaban seguros de la fecha exacta. Churchill no recibió una advertencia dramática en la tarde del 14 de noviembre y no tuvo que tomar la trágica elección entre la inmolación de una ciudad y la preservación del secreto de la destreza británica para descifrar códigos.
Resultó que la inteligencia británica tenía inteligencia crucial en sus manos: los planes operativos para tres incursiones de la Luftwaffe, incluida la incursión en Coventry. Los planes fueron interceptados el 12 de noviembre y entregados a Bletchley Park para su decodificación. La clave diaria de la Luftwaffe Enigma no se rompió hasta el día después de que Coventry fuera bombardeada y los planes no se entendieron hasta más tarde.
Los objetivos en los planes fueron identificados por nombres en clave: “Corn” (Coventry), “All One Price” (Wolverhampton) y “Umbrella” (Birmingham). Pero Bletchley Park no había descubierto qué significaban los nombres en clave. “Maíz” se había visto solo una vez antes y se sospechaba que se refería a la interferencia británica de X-Gerät. “All One Price” y “Umbrella” también eran desconocidos.
La verdadera historia detrás del bombardeo de Coventry es un útil correctivo de los conceptos erróneos sobre Enigma. Aunque a menudo son útiles, los descifrados de Enigma no siempre fueron oportunos y no siempre tenían un significado claro.
Finalmente, esto es lo que el historiador Carlo d’Este dice sobre Coventry:
Uno de los mitos insidiosos de la Segunda Guerra Mundial es que Ultra alertó a Churchill antes de la incursión de la Luftwaffe en Coventry en la noche del 14 al 15 de noviembre de 1940, y que, para proteger el secreto, permitió que la incursión ocurriera sin alertar a la ciudad. administradores de defensa civil. La redada, una de las más pesadas de la guerra, destruyó Coventry, pero no fue por el supuesto deseo de Churchill de proteger a Ultra. Tomó muchos años de ataques de sus críticos antes de que surgiera la verdad. Aunque las interceptaciones que se referían a una próxima incursión que los alemanes habían llamado Moonlight Sonata se hicieron antes de la incursión, no identificaron el objetivo, y la conclusión a la que llegó el personal aéreo de que probablemente sería Londres resultó errónea. El verdadero culpable, explica el historiador Ultra Ronald Lewin, fue una noche clara de luna y defensas terrestres y aéreas totalmente inadecuadas que no incluyen contramedidas para lidiar con un nuevo sistema ideado por los alemanes para mejorar su ineficiente Knickebein . Que el insulto en Churchill continúe levantando su fea cabeza de vez en cuando es un claro ejemplo de lo difícil que es disipar los mitos establecidos desde hace mucho tiempo, particularmente los sensacionales.
Carlo d’Este, Señor de la guerra: una vida de Churchill en guerra, 1874-1945
Ver también:
El mito de Coventry
Churchill dejó que Coventry se quemara para proteger su inteligencia secreta
