Respeto la validez de otras respuestas, pero para mí la importancia primordial de Kristalnacht fue realmente el tema de la emigración. La brutal violencia de la misma fue una alarma inequívoca de que ya no era factible que los judíos permanecieran en Alemania. A cualquier costo, tuvieron que irse de inmediato. Y, de hecho, la mayor parte de la emigración judía de Alemania se produjo después de Kristalnacht y no antes.
En 1933, cuando Hitler tomó el poder, los judíos que emigraron a menudo eran individuos politizados como Hannah Arendt o Walter Kerr, que entendían las implicaciones políticas de un régimen hostil. O sionistas devotos como Recha Freier o Kurt Blumenfeld, cuya ideología histórica profundamente arraigada fue confirmada por los terribles acontecimientos de 1933.
La mayoría de los judíos alemanes, que no eran políticos ni sionistas apasionados, adoptaron una actitud de esperar y ver. “Es wirdt nicht so heiss gegessen wie es gekocht wirdt” fue un dicho de la época que expresó la idea de que las serias responsabilidades del gobierno pronto moderarían a Hitler y su régimen. Esta actitud optimista terminó abruptamente en Kristalnacht. Todos, excepto quizás algunas personas mayores, estaban desesperados por salir, escapar de una pesadilla y una situación inviable sin futuro.
Kristalnacht produjo una emigración judía mucho mayor que cualquier cosa vista antes. Durante siglos, se recitaron millones de oraciones diarias en las sinagogas y luego, cuando los judíos alemanes más necesitaban decidir sobre la emigración, la quema de esas sinagogas fue un símbolo cargado de emociones que salvó la vida de cientos de miles de una manera que nada más podría haber hecho. Siempre digo que las sinagogas efectivamente salvaron a los judíos alemanes.
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