En 1914, los poderes políticos en la mayoría de los países de Europa se dividieron en facciones bastante uniformes que pasaron de ser muy hawkish a francamente pacifistas en lo que respecta a la política exterior europea, lo mismo sucedió con el Imperio alemán. El propio Kaiser Wilhelm era reacio a ir a la guerra con toda Europa, pero también era un militarista que al menos creía en una política defensiva agresiva.
Según algunos informes, los halcones que lo rodeaban lo manipularon para ponerse del lado de Austria-Hunagary y permitir su declaración de guerra a Serbia en julio de 1914. Definitivamente hubo un lobby muy fuerte en Alemania para resolver los conflictos europeos que se habían visto afectados durante bastante tiempo. con la fuerza armada “de una vez por todas”.
Según otras cuentas, ni siquiera se dio cuenta de lo que hizo cuando le dio apoyo incondicional a Austria-Hungría. Estaba de vacaciones navegando cuando recibió la misiva de Austria-Hungría preguntándole si estaría a la altura del apoyo prometido, en caso de conflicto con Serbia. Su respuesta fue más en la línea de que Alemania siempre estaba lista para honrar su alineación, en lugar de decirles francamente que realmente fueran a la guerra, pero les dio “carta blanca” para proceder como mejor les pareciera.
Austria-Hungría entendió que esto significaba que estaría bien declarar la guerra a Serbia, lo que hicieron, desencadenando el efecto dominó en una fila de alianzas complicadas que provocaron un estado de guerra en cuestión de días.
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Aquí tres videos de The Great War en YouTube que explican cómo comenzó todo de una manera muy accesible: