Contrariamente a la creencia popular, el primer modelo de calificación crediticia no fue desarrollado por Fair Isaac Company: fueron solo los primeros en hacerlo bien y convertirlo en su negocio. Los otros se han perdido en el tiempo en oscuras entradas en revistas académicas e historia económica. Los siguientes son algunos hitos.
1941 —El primer modelo de calificación crediticia fue desarrollado por David Durand, economista de la Oficina Nacional de Investigación Económica, quien propuso por primera vez la posibilidad. Hizo un estudio de 7200 préstamos a plazos y obtuvo un modelo para diferenciar entre préstamos buenos y malos. Esto se realizó mediante análisis discriminante, que acababa de proponer en 1936 el famoso estadístico Sir RA Fisher. El modelo de Durand nunca se implementó.
Segunda Guerra Mundial: en una era en la que los suscriptores experimentados tomaban las decisiones, los hombres que iban a la guerra causaron problemas para las casas de finanzas y pedidos por correo, ya que era difícil para las amas de casa llenar sus zapatos. Los primeros en ser implementados fueron los modelos ‘expertos’, es decir, modelos derivados con criterio, aunque eran más árboles de decisión o reglas de eliminación. La idea de que los datos podrían analizarse para producir un modelo no se perdió en algunos. Henry Spiegel era un ejecutivo de Spiegel Inc. (una compañía de pedidos por correo), que utilizó varias técnicas estadísticas diferentes para abordar la escasez de suscriptores.
1946 —HF Wonderlic desarrolla cuadros de mando de riesgo de crédito para Household Finance Corporation. Era psicólogo con conocimientos de estadística, y también presidente de Household Finance Corporation (HFC). Desafortunadamente, sus modelos nunca fueron aceptados por HFC, a pesar de que funcionaban. En la era, los principales factores que inhibían la adopción de modelos de puntuación generalmente eran la renuencia de los prestamistas a creer que los modelos funcionaban y las dificultades de crearlos en una era en la que las computadoras eran inexistentes o lentas.
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1958 —Bill Fair y Earl Isaac, que acababan de establecer Fair Isaac Co. (FICO) en 1956, utilizan la programación lineal (LP) para desarrollar un modelo de calificación de crédito para American Investments, una casa de finanzas. Este fue su trampolín en el mercado, primero con casas de finanzas y minoristas, y luego con compañías de tarjetas de crédito. La programación lineal fue una técnica de investigación de operaciones desarrollada para aplicaciones militares que fue adoptada por las empresas en la década de 1950.
1987 —Management Decision Systems (MDS) desarrolla los primeros ‘puntajes del buró’, es decir, puntajes basados en datos de los burós de crédito, para evaluar el riesgo de quiebra. Estos puntajes se denominaron Delphi (TransUnion), Alerta de delincuencia (Equifax) y Gold Report (TRWI). MDS fue el primer competidor real de Fair Isaac, que fue comprado por CCN en 1982 (TRWI y CCN se fusionaron en 1996 para convertirse en Experian).
1989: FICO desarrolla un modelo de delincuencia para Equifax llamado Beacon, seguido por Empirica de TransUnion en ’90 y el puntaje FICO de TRW en ’91. Esto fue posible gracias a grandes cantidades de consolidación y automatización de la industria en los últimos 20 años. Los primeros modelos proporcionaron una visión general de la calidad crediticia del consumidor en todos los productos en un momento determinado. Hoy en día, existen otros modelos basados en el propósito (nuevos negocios, administración de cuentas, cobranzas) e industria (por ejemplo, tarjeta de crédito, préstamo bancario, hipoteca).
2006 —Las tres oficinas de crédito: Equifax, TransUnion y Experian (TRW) celebran un acuerdo de colaboración para contrarrestar el dominio de FICO y desarrollar VantageScore. Los puntajes FICO y Vantage se ven y se sienten muy parecidos, pero utilizan diferentes metodologías de desarrollo y tratan los datos de maneras ligeramente diferentes.
Por supuesto, había otros en el medio y después. Actualmente, los puntajes de crédito se utilizan en la totalidad del crédito minorista en más y más lugares. En los países desarrollados, rara vez se toma una decisión de préstamo sin referencia a una calificación crediticia de algún tipo, ya sea obtenida de una oficina de crédito o derivada internamente. En muchos países en desarrollo, la práctica aún se está adoptando.