Esta respuesta comenzó simplemente como un seguimiento de mi respuesta anterior a la respuesta de Richard Cooper, luego, cuando la expandí, me di cuenta de que debía ser una respuesta separada a la luz de la respuesta de MacArthur de la mayoría de las otras respuestas. Como un miembro retirado de la reserva del Ejército de los EE. UU. Es un oficial de la Armadura / Caballería y un inmigrante de Filipinas que creció en Manila, rodeado de personas (incluidos mis padres, varios hermanos mayores y familiares) que vivieron la pesadilla de la invasión japonesa. venerar a estos dos hombres y creció con ambos como modelos a seguir.
En aras de la divulgación completa, mantengo la distinción de ser el último soldado en usar el parche Rainbow de la 42a División de Infantería que realmente conoció al hombre que lo diseñó y apodó la División Rainbow. Durante el regreso final del general MacArthur a Filipinas en 1961 (alrededor de mi quinto cumpleaños), mi padre, el decano de instrucción de la Universidad Lyceum de Manila, le confirió un doctorado honorario. Después de la ceremonia, el general le pidió a mi papá que le presentara a su familia, incluido yo mismo. Mis recuerdos del evento son débiles y era demasiado joven para apreciar la importancia del evento y del hombre del que mi padre habló con tanta reverencia. El viaje fue la penúltima aparición pública del general MacArthur, seguido solo por su discurso de despedida en West Point unos 6 o 7 meses después.
Mi familia se fue de Filipinas poco después de que Fernando Marcos se convirtió en presidente y se estableció en Nueva Jersey. Después de una larga y extraña carrera militar en la que comencé en la Fuerza Aérea como un asiento trasero F-4 Phantom, luego me transfirí a la 50 División Blindada de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey como oficial de Armadura, me encontré usando un parche de la División Arco Iris cuando el 50 fue reducido a una brigada y absorbido por la 42ª ID. Si algún miembro del Cuerpo de Cadetes de la USMA (Clases 1962–65) que estuvo en su última aparición pública terminó sirviendo en el 42, estoy bastante seguro de que ya se habían retirado por mucho tiempo cuando terminé el 42 a principios de la década de 1990 . Mi parche uniforme no dividido de la Clase A de la División Rainbow ahora se muestra con orgullo en mi sala de estar con una versión más detallada de lo que acabo de escribir arriba.
Ambos generales eran humanos e imperfectos. ¿Quién demonios no es? Cualquier idiota puede ser el mariscal de campo del lunes por la mañana por las pocas fallas, pérdidas y contratiempos de estos hombres (o el mariscal de campo del martes por la mañana en el caso de los eventos del lunes 8 de diciembre de 1941 en Luzón), pero la conclusión fue que ambos hombres fueron generales muy exitosos . Aquellos que niegan a cualquiera de los dos su éxito, se ven casi patológicos en su odio visceral. (¿Mencioné que también estoy retirado como psicólogo en mi carrera civil?)
MacArthur tiene que asumir la responsabilidad del 8 de diciembre como el hombre en la cima, en un caso donde, para citar a John F. Kennedy, “El éxito tiene muchos padres. El fracaso es un huérfano ”. Pero hubo muchos factores involucrados y muy pocos reconocieron la paternidad de este huérfano. Los planes de guerra de MacArthur para Filipinas eran estrictamente defensivos y tenían muy pocas opciones ofensivas contra los japoneses; enviar sus bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente para atacar las instalaciones japonesas en el cercano Taiwán (Formosa) fue el único viable, y aunque su comandante aéreo, MG Lewis Brereton, quiso hacerlo de inmediato al enterarse de Pearl Harbor, casi no tenía inteligencia sobre la disposición de las fuerzas japonesas en Formosa y ningún plan de operaciones para comenzar. Nadie sabe qué pensaba realmente MacArthur en esas primeras horas, pero recuerda que, gracias a la Línea Internacional de Fechas, el discurso del Día de la Infamia del FDR y la posterior declaración oficial de guerra en Japón estuvieron a casi un día de distancia. Algunas personas sugieren que MacArthur esperaba que los japoneses no tuvieran la intención inmediata de atacar a Filipinas y que hacer un ataque preventivo contra Formosa provocaría un ataque. Durante esas primeras horas, su jefe de gabinete, MG Richard Sutherland, impidió que Brereton viera a MacArthur y obtuviera autorización para realizar un reconocimiento aéreo en Formosa y realizar ese ataque preventivo. Mientras eso se resolvía, Brereton envió toda su flota aérea en el aire en un patrón de retención para evitar que fuera destruida en el suelo. Lo único que Brereton no hizo fue escalonar los tiempos para que sus aviones, especialmente sus cazas, aterrizaran y repostaran. Debido a una extraña serie de eventos y tiempos, el más mínimo cambio de cualquiera de los cuales pudo haber evitado el desastre, la mayoría de los aviones de FEAF estaban en tierra reabasteciéndose, con los bombarderos finalmente cargados para el ataque, cuando los japoneses con sede en Formosa la aeronave golpeó y destruyó a casi todos.
(Afortunadamente para nuestro lado, la suerte o el destino no parecen tomar partido, y las tripulaciones aéreas japonesas con sede en Formosa no compartieron sus lecciones aprendidas con sus hermanos portadores; seis meses después, casi las mismas circunstancias atormentaron al vicepresidente japonés El almirante Chuichi Nagumo y su flota de portaaviones en Midway, y terminó saltando del barco en llamas del portaaviones Akagi , que fue al fondo con sus otros tres portaaviones y todo su complemento de 250 aviones.)
No puedo pensar en ninguna instancia en la que MacArthur haya cometido el mismo error dos veces. Buna fue el impulso para su cambio estratégico de asalto directo a “golpearlos donde no están”, saltando de isla en isla y evitando los puntos fuertes japoneses, y dejándolos morir de hambre de la forma en que las tropas estadounidenses y filipinas en Filipinas fueron descartadas por la autoridad de mando nacional y se fue a morir de hambre.
Esos detractores que insisten el lunes por la mañana en mariscal de campo en cada movimiento realizado por MacArthur adoran culparlo por la muerte de al menos 100,000 civiles filipinos, alrededor del 10% de la población de la ciudad de Manila (me gusta señalar que Manila en ese momento y para muchos décadas después tenía aproximadamente la misma área y población que Filadelfia) durante la batalla para liberar la ciudad. Afirman que debería haber dejado una ruta de escape abierta para los japoneses ocupantes en lugar de atraparlos dentro de la ciudad.
No para minimizar las muertes de los civiles atrapados en el fuego cruzado de los combates casa por casa, pero en primer lugar, la gran mayoría de las muertes de civiles fueron una masacre de los japoneses que se negaron a evacuar la ciudad antes de que fuera cercado Hubiera sido una locura y nada más que una prolongación de la campaña y quizás la guerra haber permitido que los japoneses escaparan si hubieran estado tan dispuestos. Los que intentan crucificar a MacArthur por rodear la ciudad son los mismos mariscales de campo del lunes por la mañana que sospechan que el mariscal de campo Montgomery y el general Omar Bradley por no cerrar la brecha de Falaise en Normandía (después de que Patton la redujo sustancialmente) y permitieron la mitad de los alemanes. ‘Grupo B del ejército para escapar y luchar de nuevo.
En aras de una divulgación completa, mi familia realmente escapó de la batalla por unos pocos días porque mi padre tenía información privilegiada de una radio de onda corta que los japoneses pensaron que habían deshabilitado al comienzo de la ocupación, pero en realidad habían fallado a; Como profesor universitario, utilizó las numerosas máquinas de escribir y las máquinas ídem en la escuela para publicar un periódico subterráneo no rastreable de las transmisiones de la Voz de América y la BBC, y sabía que MacArthur estaba bajando de Lingayen. Además, un capitán del ejército japonés que estaba alojado en el mismo dúplex donde vivía mi familia, y se había hecho amigo de él y del otro profesor que era dueño del dúplex, les dijo que salieran de la ciudad lo antes posible, pero no dijeron nada más, más evidencia de que los japoneses tenían ninguna intención de abandonar la ciudad y que su última posición había sido parte del plan todo el tiempo. Mis padres y hermanos tomaron uno de los últimos autobuses desde Manila a la provincia natal de nuestra familia, Nueva Vizcaya, adyacente a Nueva Écija, donde se encontraba el campamento de prisioneros de guerra en Cabanatuan. (Más sobre Cabanatuan más tarde).
La matanza de civiles, incluido el lanzamiento de bebés y la bayoneta en el aire, comenzó mucho antes de que las fuerzas de MacArthur rodearan completamente la ciudad. Décadas y dos guerras antes de que una prensa antimilitar hostil durante Vietnam intentara distorsionar la frase en una supuesta forma de doble discurso orwelliano, Manila era literalmente “la ciudad que tuvo que ser destruida para ser salvada”. Nací y crecí. en esa ciudad después de que el ladrillo y mortero de esa ciudad fue reconstruida, rodeada de personas que vivieron esa pesadilla, y NUNCA escuché a nadie hablar mal del general MacArthur. Como les digo a sus críticos, si MacArthur era un bastardo, explique por qué es más venerado en el país que supuestamente abandonó y especialmente en la ciudad que supuestamente aplastó y cuyos residentes supuestamente diezmaron, que en su país natal, EE. UU.
Para mis pensamientos y detalles adicionales con respecto al general MacArthur, vea mi respuesta a la respuesta de Richard Cooper a la pregunta original.
El general Patton pudo haber tenido un mejor “promedio de bateo” que MacArthur como comandante operativo (dejemos de lado los supuestos abusos políticos y supuestos errores políticos internacionales para esta discusión), pero ya está bien establecido que no estaban jugando exactamente lo mismo ” juego “y nos enfrentamos a diferentes enemigos en diferentes niveles de mando. Como con cualquier general, algunas de las operaciones de Patton fueron menos exitosas que otras, pero la única operación de Patton que alguien realmente puede llamar un fracaso absoluto fue la Redada de Hammelburg.
Dicho fracaso se convierte más en un gemido facial después de que uno lee que la decisión de Patton de enviar un grupo de trabajo para rescatar a su yerno y los otros prisioneros de guerra en Hammelburg se inspiró en gran medida en la incursión altamente exitosa de los japoneses hace menos de dos meses. Campo de prisioneros de guerra en Cabanatuan en Luzón, que liberó a más de 500 prisioneros de guerra estadounidenses detenidos desde la Marcha de la Muerte de Bataan. Como dije, soy un petrolero retirado. Pero también soy un inmigrante de Filipinas y vengo de una larga línea de guerrilleros y exploradores que se remontan a varios tíos en la Segunda Guerra Mundial y dos bisabuelos que lucharon en la Guerra Hispanoamericana y terminaron en lados opuestos del Insurrección filipina. No puedo pensar en ninguna combinación posible de misión, enemigo, terreno y tropas que puedan ser más opuestas y que ambas se denominen incursión de rescate de prisioneros de guerra. La fuerza de tarea de Cabanatuan estaba compuesta por una compañía reforzada de guardabosques, un pelotón de los Scouts HQ del 6º Ejército de Krueger y dos compañías de guerrilleros filipinos, que recorrieron treinta millas de territorio ocupado por el enemigo, pero en lo que todavía era una Comunidad de Estados Unidos. , donde los civiles locales eran ciudadanos estadounidenses, que estaban ansiosos por ayudar y lo hicieron. Luego se arrastraron sobre cuatrocientos metros de arrozales secos. y tenía todo el campo de prisioneros cercado y estaban a menos de tres metros del cable cuando dispararon los primeros disparos. Muchos de los aproximadamente 200 guardias japoneses que fueron asesinados murieron sin saber que la fuerza estaba allí. Solo dos Rangers (uno de ellos el cirujano del batallón) fueron asesinados y 25 de los asaltantes, en su mayoría guerrilleros, resultaron heridos.
Desafortunadamente, Patton no hizo su tarea, y envió un tanque y una fuerza de infantería blindada, sobre el tipo de fuerza de guerra terrestre más ruidosa que se me ocurre, cruzando casi el doble de la distancia a través del país de origen del enemigo, tratando de hacer lo mismo. cosa como la fuerza de guerrilla Ranger-Scout-MacArthur y Krueger. Los alemanes no solo fueron alertados con tiempo suficiente para acercarse, rodear y eventualmente capturar a casi toda la fuerza de tarea cuando llegó al campo de prisioneros de guerra, sino para colmo, para todos los problemas de Patton su yerno, el teniente coronel John K. Waters, terminó recibiendo un disparo en el trasero en la pelea que siguió. (Waters finalmente fue liberado a su debido tiempo unas semanas más tarde y se recuperó, su primera asignación posterior al POW fue el Comandante de Cadetes en West Point).
Si ese es el único fracaso de combate de Patton, una vez más, a pesar de los abusos y los errores políticos, hay muchos generales con peores antecedentes.
Las incursiones de Cabanatuan y Hammelburg son las únicas operaciones por las cuales posiblemente podemos comparar una operación de MacArthur y una de Patton lado a lado, pero, por supuesto, los detractores de MacArthur son propensos a negarle crédito y acreditar al homólogo de nivel general del ejército de campo de Patton por Krueger. El éxito de Cabanatuan. Comparar a Patton y MacArthur como generales no es comparar manzanas y naranjas, sino comparar la trucha arcoiris y la trucha de cabeza de acero. Son la misma especie y se generan en las mismas corrientes de agua dulce. Algunos, los arcoiris, permanecen en las corrientes de agua dulce durante todo su ciclo de vida y solo crecen hasta cinco libras, mientras que otros, los Steelhead, son aquellos que se metamorfosean para la vida en agua salada y crecen hasta veinte libras.
