Las otras dos respuestas ya están bien pulidas, permítanme agregar un poco más de información al presentarles el concepto de zhizi (質子). En la antigua China (y en otros países del este de Asia, hasta cierto punto), Zhizi fueron rehenes retenidos por razones políticas, generalmente una de las tres ocasiones:
- Entre estados, el intercambio de zhizi era una práctica común durante los períodos de Zhou occidental y primavera y otoño, generalmente con el fin de ganarse la confianza mutua y forjar lazos entre el país.
- Las ciudades-estado pequeñas, así como algunos estados más débiles que temen la guerra y la conquista, también enviarían zhizi a sus vecinos más fuertes para su protección.
- Entre la corte real / gobierno central y un clan feudo / noble, en cuyo caso un zhizi también se conoce como renzi (任 子). En la mayoría de los casos bajo esta categoría, el señor de la guerra / noble / jefe local enviaría a uno de sus hijos a solicitud de la autoridad central, a la persona se le asignarían puestos altos pero titulares en la capital. Básicamente era una forma para que el gobierno central estableciera el control sobre líderes locales poderosos y potencialmente rebeldes.
Ejemplos famosos de zhizi incluyen el rey Zhaoxiang de Qin, el rey Kaolie de Chu y el rey Zhuangxiang de Qin.