No soy un veterano de Vietnam. Soy una década demasiado joven para ser así.
Pero yo era un dependiente militar durante la guerra y durante la transición al ejército posterior a Vietnam.
Tengo algunas observaciones que pueden o no ser útiles.
El final del borrador significó el final de Vietnam. Y el final de Vietnam significó el final del borrador.
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Permítanme decir que los ejércitos esclavos apestan. Son lo menos efectivo que puedes enviar al campo.
Permítanme decir también que la mayoría de las rotaciones en Vietnam entre 65 y 72 fueron voluntarias, alrededor del 77%. La realidad y la percepción a veces están en desacuerdo. La mayoría de las tropas que sirvieron en Vietnam eran voluntarios.
Cuando el Ejército se hizo voluntario, en el espacio entre 1972 y 1978, sucedieron muchas cosas buenas.
El Ejército se tomó en serio la “seguridad”, lo que significa principalmente que tomaron medidas enérgicas contra la bebida y la conducción, lo que había causado más muertes a los soldados en los años 70 por año que la guerra de Vietnam en los años 60.
Significa que, en lugar de reclutar participantes involuntarios, como los médicos que estuvieron atrapados hasta finales de los 70, tuvieron que comenzar a ofrecer incentivos para formar parte del Ejército. Eso es un gran problema. Hay una diferencia entre ser forzado a servir y ser incentivado a servir.
También fuera de la transición, el Ejército abolió el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC) y los integró en el Ejército propiamente dicho. Independientemente de su género, han servido bien al Ejército durante los cuarenta años desde entonces.
Lo que es más importante, la guerra de Vietnam hizo que el Ejército reconsiderara cómo hacer la guerra: debe tener un objetivo claro y debe ser atacado con una fuerza abrumadora. AKA, la doctrina Powell.
Después de algunos años de dolor y reorganización, salimos de Vietnam con un ejército donde todos (como voluntarios) estaban dispuestos a luchar, y todos los comandantes sintieron la necesidad de hacer que las misiones reales fueran exitosas, no solo el recuento de cuerpos.
Entonces sí, Vietnam revitalizó el ejército de los Estados Unidos. A pesar de que la vergüenza de abandonar a un amigo y aliado se cernía sobre nosotros, hicimos nuestro mejor esfuerzo para levantarnos de las cenizas. Hooah! ¡Un fuerte y resonante ejército estadounidense!