¿Qué grandes cambios ocurrieron en el antiguo Medio Oriente que conocemos por la genética de poblaciones?

Había dos poblaciones agrícolas que eran genéticamente distritales, una cerca del Irán moderno y la otra del Levante. Hoy, casi todos en la región tienen una mezcla de ambos. Un resultado es que parece que debido a la mezcla y la selección, las personas levantinas obtuvieron una tez más clara.

Lo que Lazaridis et al. descubrió que había al menos dos grupos principales de granjeros del Cercano Oriente genéticamente distintos al comienzo de la agricultura. Una vez el grupo se enfrentó al Mediterráneo oriental, mientras que el otro parece haber florecido en las laderas de los Zagros. Agricultores occidentales y orientales, respectivamente. Es importante tener en cuenta que estos dos grupos eran genéticamente muy distintos. Si tomamos muestras de estos dos grupos de agricultores, que se enfrentaron en todo el norte de Mesopotamia, en cualquier encuesta de población moderna supondríamos que la distancia genética significaba que se tomaron muestras de diferentes continentes o regiones muy distantes de Eurasia.

Este hallazgo sugiere que los patrones de variación clinales en gran parte del mundo actual pueden ser una consecuencia de la mezcla masiva de población entre grupos que hasta ahora habían exhibido una estructura poblacional profunda. Por qué existió y persistió una estructura tan profunda es una pregunta interesante, pero en este punto es importante tener en cuenta de manera descriptiva que los últimos 10,000 años han visto una reducción masiva de esta estructura debido al flujo de genes entre las poblaciones.

En el Cercano Oriente, Lazaridis et al. descubrió que hubo un flujo significativo de genes recíprocos entre las regiones occidental y oriental del Cercano Oriente después de la aparición de la agricultura, hasta el período histórico. Esta es una de las razones por las que las estimaciones de la ascendencia de “agricultores” en los europeos modernos siempre dieron estimaciones muy bajas: las poblaciones de referencia ya no existían en forma no mezclada en el Cercano Oriente .

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