Los asesinatos en masa en el frente oriental fueron llevados a cabo típicamente por los Waffen SS Einsatzgruppen. Por lo general, estaban compuestos por fanáticos nazis que creían que los pueblos eslavos de Rusia eran üntermensch o subhumanos, y que estaban limpiando el planeta de una infestación. Esto los afectó en la edad adulta ya que muchos de ellos no llegaron a la vida adulta, ya que los soldados de las SS generalmente fueron fusilados a la vista.
Sin embargo, antes de la formación del Einsatzgruppen, tales asesinatos fueron llevados a cabo por miembros de la Wehrmacht. Estos eran soldados normales que se habían inscrito para matar enemigos del estado, no mujeres y niños. Muchos soldados de la Wehrmacht se negaron a participar y no fueron castigados, sino que fueron asignados a otros trabajos indeseables (servicio de letrinas, cargar a los muertos en camiones, etc.).
De hecho, fue en parte debido a las quejas generalizadas de trauma entre los soldados que se concibió la idea de campos de concentración y cámaras de gas, ya que significaba que ningún soldado tenía que participar personalmente en los asesinatos.
En cuanto al impacto psicológico que tuvo en los sobrevivientes de la guerra, no puedo decir que lo sé, y dudo que lo hagan otros que no sean los que cometieron los actos. Pero puedo asumir con seguridad que no fue nada bueno.
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Famosa imagen del Einsatzgruppen matando judíos en un pequeño pueblo ruso llamado Ivanhorod.