Este gobierno fue una de las historias más dementes, salvajes y grotescas de los tiempos modernos. En 1920, un señor de la guerra ruso sádico y místico obsesionado con Genghis Khan, el budismo y el antisemitismo, conquistó Mongolia por un corto tiempo con un destartalado ejército de caballería rusa y mongol. Ungern ha fascinado durante mucho tiempo a los entendidos, quienes se enteraron de él por Setting the East Ablaze de Peter Hopkirk, de las memorias de aquellos que se encontraron con Ungern y de novelas de hechos sensacionalistas como Bloody Baron de Vladimir Pozner.
La falta de una biografía de un loco tan meteórico como un loco representa una brecha histórica que necesitaba llenarse y la biografía de Ungern fue parcialmente llena por un joven Stalin y con una biografía ahora más completa de James Palmer. La vida de Ungern parece ser un regalo de los biógrafos, pero el desafío que afecta el estudio de sujetos menores pero extravagantes es encontrar nuevo material.
Los primeros años de vida de Ungern como noble báltico revelaron un gusto temprano por la violencia. Se unió al ejército ruso que servía en la desastrosa guerra ruso-japonesa y obtuvo degradaciones por su gamberro. Sus conexiones aristocráticas lo salvaron repetidamente.
Mientras tanto, su servicio en el Lejano Oriente, así como la moda para el budismo en los círculos de la sociedad, comenzó a fascinarlo con una versión de la religión que tiene poca semejanza con el verdadero budismo, vinculada al antisemitismo que eventualmente atraería al entonces Dalai Lama a la raza nazi. teorías La guerra siempre es una bendición para los maníacos violentos: durante la Primera Guerra Mundial, Ungern se levantó para convertirse en un general de caballería. Cuando los bolcheviques tomaron el poder, Ungern se unió a los blancos en el Lejano Oriente y luchó bajo otro psicópata fascinante, el cosaco Ataman (jefe) Semenov, que fue respaldado por los japoneses.
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Ungern fue nombrado gobernador de un pequeño pueblo, Dauria, donde presidió un equipo infernal de torturadores sedientos de sangre que mataron a cualquier bolchevique o judío que pudieran encontrar. El período se conocía como Atamanschina, el tiempo de los Atamans. Ungern, eventualmente volviéndose contra Semenov, creó un ejército privado de buriatos, tártaros, cosacos y oficiales zaristas que se parecía a un ejército medieval descrito en profundidad por Palmer.
Ungern estaba obsesionado con su papel en la historia, que vio como restaurar al hermano de Nicolás II, Michael (que, de hecho, ya había sido asesinado por los bolcheviques), al trono ruso y restaurar la gloria de Genghis Khan y el gobierno de los vivos. dios-rey, el pervertido Bogd Khan en Mongolia. En una campaña salvajemente inepta, Ungern logró expulsar a las tropas chinas de Mongolia, tomar la capital Urga (ahora Ulan Bator) y restaurar el Bogd Khan consigo mismo como dictador (ayudado por las tropas tibetanas prestadas por el Dalai Lama). El reinado de Ungern fue tiránico y sus torturas, descritas por Palmer, fueron sádicas, escalofriantemente extrañas.
Sus desafortunadas víctimas, ya sean comunistas, judías o simplemente acomodadas, incluían mujeres y, a menudo, niños, especialmente judíos, “porque los judíos no están protegidos por ninguna ley … ni los hombres ni las mujeres ni su simiente deberían permanecer”. Sufrieron golpizas frenéticas (“¿sabías que los hombres todavía pueden caminar cuando la carne y los huesos están separados?”), Siendo arrastrados por un nudo detrás de automóviles en movimiento o perseguidos por los cosacos por las calles; hubo decapitaciones, quemaduras vivas, desmembramientos y destripamientos, exposición desnuda sobre hielo, desgarros de cuerpos por animales salvajes, ser forzados a desnudar árboles hasta que se cayeron y fueron fusilados y, finalmente, en la descripción evocadora de Palmer, Ungern ‘a veces ordenó su hombres para doblar un árbol y luego atar a la víctima para que las ramas lo destrocen cuando lo soltaron ‘. Tal fue la fiesta surrealista de tortura y asesinato que en tres meses Ungern fue odiado y huyó de regreso a Rusia, donde fue derrotado, capturado, juzgado y fusilado. El fiscal de Ungern era Emelian Yaroslavsky, un secuaz estalinista. El relato más completo de las fechorías de Ungern sigue siendo ‘Bestia, hombres y Dios’ de Ferdinand Ossendowski, pero es una memoria muy poco confiable. Este texto debe leerse con ‘Bloody White Baron’ de James Palmer.