Hubo el 822º Batallón de Infantería alemán “Reina Tamara” estacionado en la isla holandesa de Texel desde principios de enero de 1945. El batallón alistó a unos 800 georgianos capturados por la Wehrmacht anteriormente cuando servían en el Ejército Rojo y presionaron en el servicio nazi (el la opción alternativa era sufrir en los campos de exterminio nazis), así como 400 alemanes bajo el mando del mayor Klaus Breitner.
Cuando la guerra parecía llegar a su fin, se ordenó a 300 georgianos que regresaran a los Países Bajos continentales para luchar contra las tropas aliadas que avanzaban el 5 de abril de 1945. Como estaban dispuestos a cambiar de bando y los que se quedaron en la isla fueron rehenes de los nazis. En venganza, todos los georgianos se rebelaron la noche siguiente y mataron a sus compañeros alemanes con quienes compartían habitación. Los amotinados tenían una contraseña para marcar la diferencia en la noche entre ellos y sus enemigos, ya que todos llevaban uniformes alemanes: “S dnem rozhdeniya!” (“¡Feliz cumpleaños!” En ruso). A los georgianos se unieron miembros de la resistencia holandesa. Aseguraron la mayor parte de la isla, excepto dos baterías costeras y el aeródromo defendido por hasta 900 alemanes de la 219ª División de Infantería.
Sería injusto decir que todos los amotinados se ofrecieron como voluntarios para servir a los nazis anteriormente. Wim der Armen, un guía del museo sobre Texel, dijo que su padre una vez le preguntó a uno de esos georgianos cómo podían servir a Hitler. Él respondió que los pusieron en fila mientras estaban en un campo de exterminio nazi y preguntó: “De ahora en adelante, lucharán contra los bolcheviques en nombre del Führer. ¿Quién se opone? Los que lo hicieron fueron fusilados de inmediato. Él y otros reclusos estuvieron de acuerdo y esperaban venganza. Cooperaron con la resistencia holandesa robando comida y suministros médicos para ellos.
El mayor Breitner pasó esa noche con una amante en Den Burg, la ciudad más grande de la isla, y escapó en calzoncillos al continente en un ferry cuando el tiroteo comenzó a pedir refuerzos. La plaza frente a Kommandantur en Den Burg estaba llena de alemanes muertos que yacían en su sangre. 420 de ellos murieron esa noche. Cuando los alemanes descubrieron lo que sucedió, ejecutaron a 10 holandeses en Den Burg en represalia. Breitner regresó con tropas en dos transbordadores y envió un ultimátum a los georgianos en su rendición incondicional. Su líder, el segundo teniente Shalva Loladze, el comandante de la quinta compañía, lo destrozó. Las baterías costeras giraron sus armas tierra adentro y dispararon miles de municiones de alto calibre en los días siguientes. Los georgianos esperaban que un aterrizaje aliado a la isla ocurriera pronto, pero los alemanes aterrizaron primero. Unos 2000 fusileros del 163º Regimiento de Infantería de Marina Schützen bajo el mando de Korvettenkapitän der Marine-Artillerie Hans Suhr fueron enviados a Texel para ocuparse del levantamiento el 8 de abril. También llegaron algunas tropas de las SS. 800 georgianos y 200 miembros de la Resistencia holandesa fueron claramente superados en número por 3600 alemanes. Hubo un gran derramamiento de sangre en la isla que duró semanas. Muchos georgianos se retiraron al faro y los bunkers circundantes en el extremo más al norte de Texel. Tuvieron que dejar a 5 camaradas heridos en un hospital improvisado con una enfermera holandesa. Se horrorizó cuando un oficial de las SS entró y les disparó a sangre fría en sus camas. Los que estaban en el faro se mantuvieron hasta el 20 de abril, cuando los alemanes se hicieron cargo finalmente con una fuerza superior respaldada por 15 piezas de artillería. Los 57 georgianos capturados allí, en su mayoría heridos, fueron ejecutados de inmediato. Un agricultor local fue testigo de esta masacre: “Vi desde el techo de mi cocina y vi a los georgianos completamente desnudos cavando un enorme agujero. Cuando terminó, los prisioneros fueron puestos delante de él en filas de diez y ejecutados a corta distancia. Pasó toda la tarde antes de que mataran a los últimos hombres. Los últimos cuatro tuvieron que llenar la tumba antes de que fueran disparados y enterrados por los propios alemanes “.
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Los alemanes comenzaron a peinar la isla el 22 de abril con una línea de soldados caminando a 10 metros de distancia buscando campos y granjas. Shalva Loladze con 9 hombres quedaron atrapados en una granja. No se rindieron, por lo que los alemanes atacaron y prendieron fuego al edificio. 8 georgianos perecieron, pero Loladze y el otro sobreviviente intentaron escapar en la noche. Los alemanes le dispararon a Loladze en la espalda y obligaron al dueño de la granja a enterrarlo. Eugene Artemidze, otro teniente georgiano, asumió el mando. Dos días después, los alemanes no anunciaron más ejecuciones si el resto de los amotinados se rinden. Los que cayeron en esta mentira estaban cavando sus tumbas desnudas pronto. Los otros lucharon hasta la última bala sin dar cuartel, también. Un agricultor vio a 2 georgianos escondidos en un arbusto que mataron a 28 alemanes de un grupo de búsqueda de 30. Si no había escapatoria, los georgianos trataron de matar a la mayor cantidad posible de alemanes antes de morir. La lucha continuó incluso después de que todas las fuerzas alemanas en los Países Bajos continentales se rindieron el 5 de mayo de 1945. Muchos edificios y granjas en la isla sufrieron graves daños. Los georgianos y holandeses, abrumados por la fuerza superior, recurrieron a la guerra de guerrillas escondiéndose en las granjas, bosques y campos minados costeros. Los lugareños les ayudaron a proporcionar comida y refugio, arriesgándose a ser ejecutados por los propios alemanes. Los alemanes tenían un control total de la isla durante el día, excepto por bosques y playas en la parte occidental de la isla. Sin embargo, los georgianos salieron de noche y atacaron puestos de bloque alemanes, almacenes y patrullas.
La isla estaba aislada. El cable de comunicación submarino hacia el continente había sido volado desde el 2 de mayo. No sabían que Alemania se rindió y los Aliados simplemente se olvidaron de Texel. Un hombre nadó a la isla el 15 de mayo trayendo noticias. Los ciudadanos de Den Burg hicieron pancartas de bienvenida a los Aliados, pero el Mayor Breitner ordenó derribarlos. Aún más, organizó un desfile militar en Den Burg el mismo día. La gente de toda Europa celebró la victoria sobre los nazis, excepto Texel, donde los alemanes marcharon bajo las banderas nazis saludando a Hitler … Los georgianos siguieron luchando. Su último ataque fue el 18 de mayo cuando Valiko Zgenti con sus hombres emboscó a una patrulla alemana. Murieron 10 soldados alemanes y explotaron 2 vehículos blindados.
Ambas partes cesaron las hostilidades solo el 20 de mayo de 1945, cuando el 1er Regimiento de la Real Artillería canadiense aterrizó finalmente en la isla. 812 alemanes, 565 georgianos y 117 holandeses fueron asesinados durante el levantamiento. 1535 alemanes y 228 georgianos sobrevivieron en la isla. El comandante canadiense estaba bastante impresionado con los georgianos, por lo que se negó a clasificarlos como personal enemigo y se les permitió retener sus armas hasta que todos fueron evacuados de la isla el 18 de junio de 1945 a Den Helder y, más tarde, a Wilhelmshaven, donde fueron entregados a las autoridades soviéticas para enfrentar cargos de traición como todos los colaboradores nazis. Algunos de ellos fueron condenados a trabajos forzados en el GULAG hasta la amnistía de 1955-1956, pero otros georgianos que sirvieron a los nazis y no se levantaron contra ellos fueron tratados mucho peor. El teniente coronel Lord Tweedsmuir envió una carta al Alto Mando soviético alabando a los georgianos y acreditándolos con 2300 bajas alemanas. El periódico central soviético “Pravda” tenía una historia sobre el levantamiento de Texel publicada en 1946 que se refería a los georgianos en cuanto a los patriotas soviéticos que se rebelaban contra los nazis. Eugene Artemidze sobrevivió, regresó a Georgia y vivió en Manglisi hasta su muerte el 21 de junio de 2010, de casi 90 años. Fue el último de los que lucharon en la isla.
No está claro por qué les tomó tanto tiempo a los Aliados aterrizar en Texel, aunque sabían lo que estaba sucediendo allí. 10 holandeses y 4 georgianos se apoderaron de un bote salvavidas Joan Hodshon , lo pintaron de blanco y lo cubrieron con una bandera de la Cruz Roja, y luego navegaron hacia Inglaterra en la tercera noche del levantamiento. Hicieron un viaje de 240 km de largo en un solo día llegando con seguridad a Mundesley cerca de Cromer. Se solicitó ayuda inmediata, incluido un bombardeo de las baterías costeras en la isla, pero se ignoró. Fueron transferidos a Londres con cartas al comando aliado pidiendo suministros y apoyo militar. Después de ser interrogados durante 6 días, a los holandeses se les permitió quedarse e incluso fueron invitados a la embajada holandesa donde vivía la reina Wilhelmina. Los georgianos también fueron interrogados y luego repatriados a la Unión Soviética. Todos los aliados enviados a Texel eran un solo avión de reconocimiento. Otra unidad de reconocimiento canadiense enviada a Texel el 17 de mayo de 1945 informó un tiroteo esporádico entre georgianos y alemanes.
(2º teniente Shalva Loladze, el líder de los georgianos en Texel; asesinado por los alemanes el 25 de abril de 1945)
(El faro de Eierland fue el último bastión de la rebelión)
(dos soldados georgianos heridos que sobrevivieron en el levantamiento)
(“Fosa común de georgianos – soldados soviéticos”)
(El cementerio de guerra georgiano en la colina Hoge Berg entre Den Burg y Oudeschild, Texel; el lugar de descanso final de 476 soldados y oficiales soviéticos)
PD También estaba el 823º Batallón de Infantería “Shota Rustaveli” con los georgianos asignados a la guarnición en Guernsey, las Islas del Canal. Se rindieron allí el 12 de mayo con las otras tropas alemanas. Excepto por una pequeña unidad de alemanes enviados a los arrecifes de Minquiers frente a Jersey. Cuando un barco pesquero francés fondeó allí, un soldado alemán totalmente armado se acercó y le dijo al capitán, Lucian Marie, que querían rendirse. Los británicos en Jersey simplemente se habían olvidado de ellos. Fue el 23 de mayo de 1945.
