Si Hitler hubiera decidido esperar hasta 1946 antes de emprender una acción militar, ¿Stalin lo habría atacado primero?

Depende de la circunstancia. Para 1946, podrían haber ocurrido muchos cambios. Abordaré esto tomando el estado real de los países en su apogeo y basando el escenario en torno a su lucha real.

En este caso, si.

Stalin estaba empeñado en introducir e inculcar el comunismo, específicamente la sovietización, en Europa. Sus planes de campaña incluyeron la rápida comunicación de los países bálticos y los estados que se acercan a la Unión Soviética o dentro de su esfera de influencia directa. Planeaba inculcar militarmente el comunismo en Europa del Este, y pensó que sería una opción más efectiva que usar la diplomacia y el miedo. También creía que para difundir la ideología soviética al resto de Europa, el Tercer Reich seguramente necesitaría ser destruido. No derrotado, no negociado, pero absolutamente destruido. Lo que significa que los nazis no tienen influencia restante en ningún país / comunidad.

Además, Stalin y sus generales, principalmente Georgy Zhukov, ya habían ideado un plan para la invasión soviética de la Alemania nazi. Las operaciones debían comenzar a fines de 1941. Ahora, puede pensar que este breve período no le habría dado a la URSS el tiempo necesario para producir suficientes materiales, equipos y tanques necesarios para derrotar al Tercer Reich en el Frente Oriental. Sin embargo, hay que tener en cuenta que una cantidad significativa de producción soviética estaba relativamente cerca de la línea de 1938 (la frontera más cercana al territorio alemán en ese momento). Esto significa que en las primeras semanas o meses de la Operación Barbarroja, una gran cantidad de fábricas de guerra e industrias fueron destruidas por la Wehrmacht, interrumpiendo la producción rusa a gran escala. Si estas fábricas no hubieran sido interrumpidas, la Unión Soviética probablemente habría acumulado suficiente de todo lo necesario durante al menos los primeros meses de una guerra contra Alemania. Stalin necesitaba atacar lo antes posible, porque era plenamente consciente de la capacidad de producción de la URSS. Lo más probable es que si los soviéticos rompieran primero las líneas alemanas, habrían tenido la ventaja de proporcionar suficiente defensa para su producción. La producción rusa podría mantener al Ejército Rojo en funcionamiento al menos por un año, y definitivamente podría ganar un conflicto duradero de más de 2 años.

Otra evidencia de que Stalin se estaba preparando para lanzar un ataque masivo contra el Tercer Reich y sus aliados fue el hecho de que Stalin había desplegado gran parte de sus tropas en la línea del Pacto Molotov-Ribbentrop de 1938. Sí, no fue solo producción. Stalin parecía tener gran parte de su máquina de guerra centrada en invadir a Occidente. Este fue un período normal tanto para Hitler como para Stalin, ya que ambos conocían los planes de cada país. Sin embargo, esta cierta acción fue más que sospechosa. Esta era una señal innegable de una invasión próxima rápidamente. Usted ve, la línea de 1938 fue la línea que dividió el territorio alemán y soviético en Europa. Estacionar a millones de tropas en él no solo era sospechoso, sino extremadamente arriesgado. De hecho, Marshall Zhukov aconsejó a Stalin en contra de esto, pero Stalin tomó la decisión de todos modos. Esto resultó a favor de Hitler. En los primeros días de la Operación Barbarroja, la Wehrmacht tomó millones de prisioneros de guerra soviéticos. Los hombres y las fábricas soviéticos fueron barridos por la guerra relámpago alemana.

¿Por qué Stalin tomó esta decisión obviamente arriesgada? Porque también subestimó la capacidad de captura de su rival y cuán poderosas son las fuerzas de ataque de Alemania. Depende del hecho de que la Luftwaffe está ocupada con el Reino Unido, y el ejército alemán se está reorganizando y volviendo a desplegar. Creía que a Alemania le tomaría meses reunir las fuerzas necesarias para una invasión de Rusia. Pero en verdad estaba equivocado. Resultó que las fuerzas alemanas estaban tan listas como puede ser, y eran la mejor fuerza de ataque en todo el mundo. La táctica de la guerra relámpago (blitzkrieg) fue muy efectiva, y la operación en sí estaba extremadamente bien planificada y estratégica, al menos durante los primeros meses.

TL; DR: Lo más probable es que sí.

Lo más improbable. Stalin se dedicó a la sovietización de Rusia y sus vecinos inmediatos, como Ucrania y los Estados bálticos. Fue la insistencia del camarada Trotsky en la revolución comunista internacional y la “liberación” que recibió el apoyo de la URSS lo que lo metió en problemas con Stalin, problemas que resultarían en el exilio y eventual asesinato de Trotsky.