La mayoría de los estadounidenses modernos no son conscientes de que en sus primeras etapas, la “Guerra Revolucionaria” fue más parecida a una Guerra Civil o tal vez a Vietnam que a cualquier otra cosa. Los colonos se refirieron a sí mismos como británicos y exigieron “libertades británicas” (Paul Revere casi con certeza usó el término “Los Redcoats están llegando”, no los “británicos”, pero no se molesten en señalarlo en Boston :)).
La cuestión del poder de la Corona contra el Parlamento también era actual en Gran Bretaña y políticos como Charles Fox, el líder de los whigs, sintieron que los coloniales estaban luchando por el mismo principio y, por lo tanto, se opusieron al uso de la fuerza o la coerción. Del mismo modo, la diferencia entre los Leales y los Patriotas estaba en el método más que en el principio.
Muchos oficiales militares de alto rango, incluidos Cornwallis, más tarde famosos por rendirse en Yorktown, inicialmente se negaron a servir en América del Norte, lo que solo cambió cuando Francia se involucró. Se consideraba que las tropas inglesas no eran confiables, por lo que utilizaron a los montañeses (en su London Journal, Boswell escribe sobre oficiales escoceses que regresaron recientemente de Estados Unidos que fueron abucheados en el teatro), católicos irlandeses (a los Patriots no les gustaba la tributación sin representación, pero realmente odiaban a los no- Presbiterianos) y mercenarios alemanes (de ahí el soldado de Hesse en la leyenda de Sleepy Hollow).
Esta no es (solo) una visión británica prejuiciosa; ver ‘La guerra de los primos’ de Kevin Phillips (estratega republicano). Señalar la fuerte correlación entre el catolicismo y el lealismo (verdadero) también es una buena manera de molestar a cualquier miembro de la familia católica de Boston llamada “irlandesa”.
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