Estados Unidos no estaba en quiebra en 1947. Por el contrario, sus finanzas estaban en una forma increíblemente buena para un país que acababa de ganar una guerra importante. La deuda nacional total fue de $ 274 mil millones, el PIB (calculamos ahora), $ 249 mil millones. Esto es muy alto para un año de paz, pero bastante bueno en comparación con, digamos, Gran Bretaña después de las guerras napoleónicas. Más importante aún, el PNB casi se había duplicado desde 1939. y los optimistas, al menos, pensaron que continuaría. Quizás lo más importante, definitivamente no lo haría si el resto del mundo se derrumbara. Más bien, todos se volverían comunistas, y sería lo peor de todo. (La gente en 1947 tenía fuertes opiniones sobre el comunismo).
Mientras tanto, el presupuesto federal había pasado al superávit primario con una velocidad asombrosa. El gasto federal total fue de poco más de $ 57 mil millones, mientras que los contemporáneos esperaban un superávit de poco más de $ 8 mil millones, y el número real parece haber aumentado mucho más, un asombroso 1.7% del PIB, dice un sitio web del gobierno de EE. UU. Que normaliza los precios a 2016. Como las tasas de interés eran bajas y la inflación alta, el servicio de la deuda era una partida de gasto prácticamente insignificante y decreciente.
Eso no hizo que el Plan Marshall no fuera controvertido. El Partido Republicano se había hecho cargo de la Cámara y el Senado en las elecciones de mitad de período de 1946, por primera vez desde 1933, y asumió el cargo con la agenda habitual. (Austeridad, legislación antisindical y recortes de impuestos. Aunque, en dos cambios refrescantes de la política contemporánea, estaban planeando un ataque contra las medidas de supresión de votos demócratas en los estados del sur; y el objetivo principal de la austeridad era la defensa). no funciona como se esperaba, pero difícilmente puede hablar de austeridad e inscribirse en un nuevo programa de gastos sin quejarse.
Sin embargo , el agricultor del medio oeste fue un votante clave en el pasado, y el país estaba nadando en granos excedentes y en medio de una discusión sobre los subsidios a los precios. Las compras de cereales por parte del gobierno para ayuda extranjera eludieron el debate y ayudaron a los agricultores a corto plazo. Al final, el Congreso estuvo de acuerdo con el plan del Secretario de Estado.
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Además de los alimentos, Estados Unidos fue un importante exportador de una serie de bienes y productos básicos (petróleo, algodón, carbón). La mayoría del resto del mundo carecía desesperadamente de estos productos, que necesitaban para fabricar las cosas que exportaban a los Estados Unidos. Este es el tipo de Catch-22 que surge en los negocios. Solucionar este problema con préstamos y líneas de crédito es solo sentido común, y mucha ayuda estadounidense tomó esta forma.
Ahora, aquí hay una pregunta para el lector: ¿cómo podría la situación financiera de Estados Unidos posiblemente ser mucho mejor al final de una guerra importante que ahora ?