Hay varias formas diferentes en que el suelo puede formarse sobre los hallazgos arqueológicos.
Existen procesos naturales como la erosión del viento y el agua. Una buena manera de ver esto en acción es mirar un video de dunas de arena. Puedes ver cómo cambian constantemente. Lo mismo le sucede a cualquier suelo que esté seco y que no tenga protección contra la intemperie.
En cuanto al agua que se puede ver en algunos lugares. Por ejemplo, báñese cuando haya estado cubierto de lodo (irónicamente, los arqueólogos pueden experimentar esto con frecuencia) ahora, cuando deja salir el agua, no enjuague el baño, solo déjelo drenar. ¿Ves que ese desastre se fue? Eso fue llevado en el agua. Los ríos están llenos de cosas. Erosionan partes de sus bancos y lo arrojan a otros lugares en su curso.
Ahora considere lo que sucede cuando llueve. Las canaletas en las calles después de la lluvia a menudo tienen tierra que se lava allí desde varios lugares. Imagina que a mayor escala, por ejemplo, una ladera. Esto significa que encontrará lugares con muy poca tierra sobre los hallazgos. Por ejemplo, encontré un tesoro de monedas debajo del campo de juego de la escuela. Estaba a 5 cm por debajo de la superficie. La escuela estaba en una colina. He trabajado en los fondos de los valles (digo valles, estamos hablando de colinas y valles aquí, no del gran cañón), hemos tenido que remover más de 1 m de tierra para llegar al suelo natural sin perturbaciones.
Ahora considere varias otras cosas. Los animales que cavan madrigueras pueden mover las cosas hacia abajo (o hacia arriba) de la misma manera con las raíces de los árboles. recuerda que los árboles son bastante jóvenes en el gran esquema de las cosas. Eche un vistazo en google para obtener explicaciones de la bioturbación (o lea wikipedia aquí Bioturbación). Ese es el término para que el suelo sea movido por plantas y animales.
Piensa en lo que los humanos también hacen. El suelo es desplazado por la agricultura y moviendo grandes cantidades para varios proyectos. Las ciudades a menudo tienen una arqueología de estratigrafía profunda. Aquí es donde una ciudad ha estado en un lugar por un tiempo. Los edificios más antiguos han sido demolidos o derribados por alguna razón. Están aplanados y construidos encima. Este proceso ocurre una y otra vez. En algunas partes de Londres (que también tiene muchos de los efectos del agua debido a las áreas que rodean el Támesis), la arqueología puede disminuir casi 10 metros.
Algo que también debe considerarse es lo que buscan los arqueólogos. Cuando se elimina un sitio, se elimina toda la capa superior del suelo y el subsuelo para llegar a la arqueología. Hacemos esto porque esas capas están masivamente perturbadas. Atravesamos los suelos, pero rara vez verá características. La parte que miramos es la parte que queda cuando el agujero golpeó el suelo natural.
Si piensas en cómo harías para cavar una zanja. ¿Quitarías toda la tierra vegetal y el subsuelo para cavar esa zanja? No, cavarías desde la superficie (a menos que seas el arqueólogo, por supuesto). El suelo y el subsuelo que tenemos ahora ha pasado por muchos años de bioturbación, eliminando así la evidencia de los suelos más altos. El nivel en el que caminas puede ser muy similar al del pasado, no es el mismo suelo.
Oh uno final. A veces los humanos entierran cosas y ponen tierra encima. Piensa en tumbas.
De lo que se ocupan los arqueólogos es de la parte inferior que no ha sido perturbada.
EDITAR: La imagen se relaciona con los comentarios sobre la respuesta.
