¿Las políticas de FDR hicieron que la Gran Depresión fuera más profunda y prolongada que cualquier otra? De ser así, ¿por qué?

FDR hizo un trabajo fantástico en su primer mandato para cambiar las cosas. Vea el gráfico que Jeff Little proporciona sobre el crecimiento bajo FDR. ¡Los republicanos odian ese gráfico! Sin embargo, la ley arancelaria Smoot-Hawley y especialmente la Reserva Federal, que restringió la oferta monetaria cuando deberían haber hecho exactamente lo contrario, y permitió que los principales bancos que pertenecían al sistema de la Reserva Federal tuvieran mucho que ver con el Gran Depresión que FDR.

Sin embargo, puede estar pensando en las políticas y declaraciones de FDR que los economistas han criticado y con razón. Su ANR dentro de la Ley Nacional de Recuperación Industrial aumentó las ganancias y los salarios mediante la creación de carteles ilegales, que la Corte Suprema de hecho anuló en el “caso del pollo enfermo” con respecto a la regulación federal del comercio intraestatal en 1935. Decir que FDR estaba enojado por el Supremo el tribunal lo consideraría con moderación, pero cuando el desempleo es el problema número uno, no es una buena idea apuntalar artificialmente los salarios, sino artificialmente. Esa es una crítica legítima de FDR.

Roosevelt también jugó un papel en causar la “depresión dentro de la depresión”, que incluyó el colapso del mercado de octubre de 1937 que tocó fondo en marzo del 38 y puso al país nuevamente en la depresión. La escuela económica austriaca dice que la Reserva Federal expandió demasiado la oferta monetaria de 1933 a 1936, luego se endureció después de que la economía decayó (nuevamente). Pero Roosevelt, bajo la presión del Congreso, había prometido recortar gastos, aumentar los impuestos y equilibrar el presupuesto en su campaña de 1936. También insistió en aumentar los impuestos sobre las ganancias no distribuidas de las empresas y fue extremadamente hostil hacia los negocios en sus discursos. Estos fueron grandes errores. Invertir en los mercados de capitales —los mercados bursátiles— y administrar un negocio se trata de correr riesgos o no correr riesgos. Entonces, en 1937 hubo recortes en los programas de empleo, los impuestos de la Seguridad Social, el aumento de los impuestos federales sobre la renta y un aumento de los impuestos sobre las ganancias no distribuidas (lo que las empresas utilizan para I + D, expansión, contratación). En este entorno hostil, los mercados de capital temían correr riesgos y venderse, causando un colapso del mercado (como un voto de desconfianza), las empresas temían correr riesgos como contratar más empleados y más personas estaban desempleadas y dependientes del bienestar. El presidente y el congreso se revirtieron rápidamente cuando vieron el daño que habían hecho.

Entonces, Roosevelt cometió algunos errores que fueron costosos, especialmente asustando a los mercados de capitales en el ’37 –38 con sus viciosos ataques contra el capitalismo y las ganancias y la competencia, pero en general sus términos muestran un notable crecimiento, tranquilidad y la reconstrucción de la confianza en un país confundido y asustado que heredó, y el fin de mimar a los más ricos, como fue el caso de los tres presidentes republicanos anteriores.

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Si observan ese crecimiento masivo al alza desde 1933-1945, ese fue el trabajo de FDR y su equipo. Es importante saber que, después de haber vivido la Gran Depresión de primera mano, la mayoría de los votantes en la década de 1930 sabían que ambas ramas del Congreso más la Presidencia estaban firmemente en manos, no solo en manos republicanas, sino en manos extremas del Laissez-Faire de 1920–1932, cuando el país creció en menos del 10% en total durante 12 años. Los votantes de la década de 1930 hicieron lo contrario y eligieron la mayor ola de congresistas progresistas, senadores para respaldar a FDR en la historia. El resultado fue nada menos que Milagroso, con un crecimiento del 190% en 12 años y una economía tan fuerte que detuvo a Hitler en seco cuando Gran Bretaña y Francia apenas tuvieron un impacto.

Sin embargo, si eras rico durante este tiempo, tu puntaje de videojuego se vio gravemente afectado, por lo que necesitaban vender el mito de que FDR no hizo nada y que la Segunda Guerra Mundial nos sacó de la Gran Depresión, ¡maldición de la ventana rota! A medida que más y más personas que sobrevivieron a la Gran Depresión han muerto, hemos tenido que confiar en informes de segunda mano, generalmente escritos por aquellos que están molestos por sus puntajes económicos de videojuegos, por lo que estos mitos han saturado la cultura popular.

En cualquier caso, responder por qué la administración de FDR no pudo hacerlo mejor de lo que representa un crecimiento anual del 10% es como preguntar por qué la ambulancia que lo recoge no puede hacerlo mejor después de envolver su automóvil alrededor de un árbol.

Hoover comenzó la aceleración de las obras públicas y la regulación gubernamental que FDR continuó. Si esa fuera la cura, la Depresión habría terminado bajo Hoover. Aumentó el gasto en un 48% en cuatro años. El aumento fue aún mayor si se tiene en cuenta la gran deflación que estaba ocurriendo en ese momento. Aquí hay una tabla de la Biblioteca de Economía y Libertad

El plan FDR para gastar su salida estaba funcionando, pero ocurrieron dos grandes errores. El Congreso desaceleró los programas y se tomó la decisión de aumentar la cantidad que los bancos deberían mantener en reserva en lugar de prestar. El acceso al capital para empresas privadas se secó tanto en préstamos como en proyectos gubernamentales.

Le llevó al gobierno comprar casi toda la producción industrial y un “programa de contratación” masivo en forma de alistamiento militar y un borrador para ponerlo en marcha.

Las políticas de FDR no hicieron que la Gran Depresión fuera más profunda y prolongada que ninguna otra, sino todo lo contrario. FDR asumió el cargo a principios de 1933 y se puede ver en el gráfico a continuación cuando el PIB comenzó a aumentar; fue justo a la profundidad más baja antes de asumir el cargo, por lo que la idea de hacerlo más profundo es risible. Y cómo ningún otro país comparable tuvo el mismo tipo de colapso que los EE. UU. (Aunque muchos no fueron geniales) o el mismo tipo de recuperación. El aumento estuvo casi completamente bajo su vigilancia bajo su política económica.

También la Gran Depresión fue desagradable. Pero “solo” duró 43 meses de contracción económica. La larga depresión de octubre de 1873 a marzo de 1879 fue de 65 meses de contracción económica, o aproximadamente la mitad de tiempo que la Gran Depresión. Así que no fue más largo que cualquier otro

¡No lo hicieron! Estás pensando en las políticas de Hoover. Los campamentos de personas sin hogar fueron llamados “Hoovervilles” por una razón.