Hay dos razones por las cuales la producción de hierro requiere tanta madera. El primero, involucrado en la fundición, se debió a las temperaturas extremadamente altas necesarias para derretir el hierro. Para obtener estas temperaturas, necesitabas quemar mucha madera.
El segundo no estuvo involucrado en la fundición, sino en el proceso de forja. La forja consiste en el calentamiento y enfriamiento repetidos del hierro para hacerlo más flexible. En este caso, una vez que el hierro se derritió y se convirtió en barras, se calentó, golpeó y enfrió repetidamente. La necesidad de fuego obviamente agregó una necesidad adicional de madera, pero ese no era el único propósito. Para convertir el hierro crudo en un acero simple, también se usó carbón en este proceso. Por lo tanto, había una necesidad de madera adicional en esto, que se convertiría en carbón vegetal y luego se agregaría al proceso de forjar el hierro crudo.