¿Cuál es la máquina más antigua que se puede denominar ‘computadora’?

Depende de lo que consideres que es una computadora. Los primeros dispositivos como el Mecanismo de Anticitera, la regla de cálculo y la máquina sumadora de Pascal eran en realidad dispositivos de cálculo. Solo podían hacer una cosa y no podían reprogramarse para hacer otra cosa sin desarmarlos y reconstruirlos de una manera diferente. Eran precursores de la computadora moderna.

Charles Babbage ideó la primera máquina de computación programable, llamada Motor Analítico. Su amiga Ada Augusta Byron King, condesa de Lovelace, escribió el primer programa para ello. Se le ocurrió la idea de los telares programables Jacquard, que podrían programarse con tarjetas perforadas para tejer diferentes patrones en tela. Las cartas de Babbage podrían cambiarse para que el motor analítico calcule cosas diferentes. Desafortunadamente, la máquina nunca fue construida en su vida.

En la década de 1930, se construyeron computadoras analógicas más sofisticadas para trabajar en problemas de cálculo más complicados. El Manchester Analyzer fue construido para resolver ecuaciones diferenciales. Pero al igual que la regla de cálculo, estos dispositivos solo pueden hacer una cosa

La computadora moderna, en la que el código del programa se almacena en la misma memoria que los datos, fue diseñada por el matemático John von Neumann durante la Segunda Guerra Mundial. Técnicamente, todas las computadoras digitales modernas se denominan “computadoras digitales de programa almacenado von Neumann” para distinguirlas de las anteriores.

Personalmente, creo que el motor analítico fue la primera computadora “real”, pero reconozco las contribuciones de aquellos que construyeron máquinas de cálculo antes de eso.

Una computadora en el sentido moderno es un dispositivo informático automatizado programable . Lo que quiero decir es que incluso si no es verdaderamente de propósito general y / o su conjunto de instrucciones no está completo, para llamar a un dispositivo “computadora”, requeriría que sea razonablemente multipropósito (para poder realizar una gran cantidad de cálculos diferentes según su programación).

En ese sentido, cosas como el mecanismo Antikythera no son realmente computadoras (pero, por cierto, el mecanismo Antikythera es la máquina más antigua conocida que usa engranajes). La pascalina de Blaise Pascal también es “solo” una calculadora mecánica. Creo que la computadora real diseñada más temprano en el sentido moderno sería el motor analítico de Charles Babbage, que utiliza programas almacenados en tarjetas perforadas y admite cosas como bucles y ramificaciones condicionales. Nunca se construyó debido a problemas de financiación, pero Babbage había elaborado planos completos y hay pocas dudas de que funcionaría si se construyera.

Las primeras computadoras reales que realmente se construyeron y usaron son probablemente las primeras computadoras eléctricas (tanto digitales como analógicas) en la década de 1940.

Mecanismo de Anticitera

El artefacto se recuperó en 1900-1901 del naufragio de Antikythera frente a la isla griega de Antikythera. [11] Se cree que fue diseñado y construido por científicos griegos, el instrumento ha sido fechado entre 150 y 100 a. C. [5] o, según una visión más reciente, en 205 a. C. [12] [13]
Después de que el conocimiento de esta tecnología se perdió en algún momento de la Antigüedad, los artefactos tecnológicos que se aproximaban a su complejidad y mano de obra no aparecieron nuevamente en Europa hasta el desarrollo de relojes astronómicos mecánicos en el siglo XIV. [14]

Mi primer impulso es decirles que los dedos pueden ser referidos como el primer “dispositivo” informático.

Abaci (ábaco singular) ha existido durante casi 5000 años.

El mecanismo antykthera es una computadora analógica de hace 2100 años y es el primer ejemplo conocido de este tipo. Es bastante cierto que, debido a su sofisticación tecnológica, hubo dispositivos precursores durante al menos décadas y probablemente siglos antes de su creación.

El mecanismo Antikythera, de alrededor de 100, 105 o 205 aC, dependiendo de a quién le creas.

El dispositivo era una computadora analógica utilizada para predecir fenómenos astrológicos.