No fue un buen momento. Durante la “edad de oro”, los productores generalmente tenían un control creativo total sobre el proyecto y el director estaba allí para hacer las órdenes del productor.
Tome una de las mejores películas de la época, “Gone With The Wind”. Victor Fleming era un buen director, pero no tenía la aprobación del elenco o el guión. Todo eso estaba en manos de David O. Selznick, el productor.
Una de las razones por las que la producción de Charlie Chaplin cayó durante este período fue que simplemente no podía trabajar dentro del sistema, lo que requería horarios ajustados, guiones de rodaje, horarios de rodaje fijos y que cada dólar se contabilizara. Él y otros grandes silenciosos como Buster Keaton y Harold Lloyd a menudo se burlaban de él, resolviendo detalles clave mientras se filmaba la película. Chaplin filmó miles de pies de película durante períodos de semanas simplemente ensayando sus movimientos sin estar disfrazado. Así hizo un clásico como “Luces de la ciudad”.
Billy Wilder (que sobrevivió a la edad de oro y dejó su huella cuando los directores comenzaron a dirigir las cosas en la década de 1950) era conocido por trabajar en torno a las reglas establecidas por los productores. Cuando los productores le prohibieron hacer más de diez tomas de una escena, él solo mantuvo la cámara rodando durante diez minutos seguidos durante una escena de un minuto con los actores regresando a su posición para comenzar la escena nuevamente. Alfred Hitchcock también traicionó a los productores.
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Como tal, la mayoría de las películas de este período son épicas (como The Ten Commandments, donde Cecil B. DeMille produjo y dirigió), pero no fueron terriblemente artísticas.
Una vez que el sistema de estudio se descompuso y los directores y productores fueron todos agentes libres, el lado del dinero fue tan abrumador que los directores exigieron y obtuvieron más control sobre la producción. Como tal, los guiones de rodaje rara vez tienen una relación estrecha con el producto terminado, y los excesos de presupuesto son bastante comunes ya que el director trabaja para hacerlo bien.