En general, sí, refugiarse en un búnker o refugio era más seguro que una trinchera, pero los refugios también tenían sus peligros.
Las entradas de la caseta podrían colapsarse, atrapando a sus ocupantes. El refugio en sí podría colapsar por un gran caparazón. Por ejemplo:
Soldados alemanes preservados en un refugio de la Primera Guerra Mundial descubierto después de casi 100 años
Las trincheras también podrían colapsarse por golpes cercanos, pero había alguna posibilidad de excavar o ser rescatado.
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A medida que avanzaba la guerra, generalmente se convertía en una carrera entre los atacantes para llegar a las entradas del refugio y los defensores para juzgar cuándo atacar las trincheras. Cuanto más profundo era el refugio, más seguro estaba del bombardeo de artillería, pero más tiempo tardaba en subir las escaleras hacia la trinchera. A menudo se colocaba un centinela en el camino por las escaleras para advertir sobre ataques de gas o la detención de un bombardeo. No era un deber popular.
Ambas partes aprendieron a construir las entradas del refugio con patas de perro, un pequeño cambio de dirección, para evitar que una granada rebotara por las escaleras hasta el refugio.
A juzgar cuándo se había levantado un aluvión no fue fácil. Ya en 1916, el plan de fuego británico en la ofensiva de Somme incluía fintas cuando se levantó el bombardeo de las trincheras alemanas de primera línea y se trasladó a las trincheras de la segunda línea durante algunos minutos para atraer a los defensores alemanes de sus refugios cuando se reanudara el bombardeo. .
La innovación aliada del bombardeo progresivo, un bombardeo que avanzó a paso de marcha, podría garantizar que la infantería aliada llegaría a las trincheras y a las entradas de los refugios sin una pausa reveladora en el bombardeo.
Ambas partes aprendieron a construir sus refugios con varias entradas, incluso muchas entradas, y dejar algunas sin usar y ocultas. Una parte importante de la preparación para un ataque fue identificar los refugios y sus entradas con reconocimiento aéreo y redadas de trincheras.
Algunos de los gases utilizados en las armas químicas eran más pesados que el aire y podían fluir hacia refugios subterráneos. Las armas químicas esparcidas en forma líquida podrían ser rastreadas en refugios donde se vaporizaron, matando a los ocupantes.
Cuando Alemania se puso a la defensiva en el Frente Occidental en 1916, invirtieron tiempo y materiales en la construcción de refugios profundos y bien reforzados, especialmente al construir líneas de trincheras de reserva. Gran Bretaña y Francia, ya que generalmente estaban en el ataque, no lo hicieron, aunque sus tropas dieron la bienvenida a los refugios alemanes cuando capturaron trincheras alemanas, pero fueron una bendición mixta: las entradas del refugio generalmente se enfrentaban a las nuevas líneas del frente alemanas y, por lo tanto, eran vulnerables, y los Los alemanes sabían dónde estaban los refugios y podían atacarlos con artillería y redadas de trincheras.