Recientemente mi nieta descubrió que puede romper un palo en dos. Porque nadie le dijo cómo, fue un verdadero descubrimiento. No importa que algunos miles de millones de personas lo hayan hecho antes.
Es el mismo trato con Colón. Nadie ha afirmado nunca que fue el primero en descubrir América. “Descubrimiento” no significa “primer descubrimiento”. Simplemente significa que aprendiste algo sin que otras personas te lo cuenten.
Colón fue importante porque las consecuencias históricas de su descubrimiento fueron enormes, en mi opinión, más importantes que cualquiera de los descubrimientos de América en tiempos históricos anteriores a él. (Los descubrimientos prehistóricos de los asiáticos del noreste, antepasados de los “indios” o “nativos americanos” de hoy en día, fueron más importantes a mi juicio). Deberíamos reconocer esto como un evento importante en la historia. En eso, no es relevante que Colón no podría haber sabido lo que sucedería después de él.
Y Colón merece respeto porque fue casi imposible obtener fondos, y fue un viaje difícil y peligroso (¡su barco más grande se perdió!). Además, se necesitó valor para navegar hacia el oeste sobre la base de tan poca información sobre lo que había allí.
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