MLK fue asesinado en un momento muy volátil en la historia de nuestros países. Había hecho un cambio para incluir la pobreza y poner fin a la guerra de Vietnam como parte del movimiento de derechos civiles. La violencia y la frustración de ambas partes habían ido en aumento. MLK vio la situación cada vez más fuera de control Estaba haciendo un esfuerzo muy frustrado para atraer a más personas a su estilo pacífico de protesta.
La protesta contra la guerra de Vietnam estaba desviando la atención pública del movimiento de derechos civiles junto con el proyecto de ley de derechos civiles que el presidente Johnson aprobó. El asesinato de MLK empeoró aún más el esfuerzo cohesivo para avanzar más. Si MLK hubiera vivido, el movimiento de derechos civiles habría ido más allá para mantener la atención sobre las desigualdades de los negros en el sistema estadounidense. Habría usado sus conexiones internacionales para presionar más a los Estados Unidos. No había nadie para ocupar su posición carismática en el movimiento de derechos civiles después de su muerte.