Calidad vs. Cantidad, es a lo que se reduce. El ejército de China supera en gran medida al de Estados Unidos, pero es en gran medida incapaz de movilizar sus fuerzas en cantidades suficientes. La mayoría de la inteligencia de código abierto indica que muchas unidades en el ejército chino tienen esencialmente cero entrenamiento recurrente o técnico, con asignaciones anuales de literalmente un puñado (menos de una docena) de rondas por soldado para entrenamiento básico de puntería. El equivalente de China de una unidad de “guardias”, o una unidad de élite no tiene este problema, pero también carecen del apoyo necesario y su número es extremadamente limitado. China carece de la capacidad de proyección de fuerza suficiente que tiene Estados Unidos con sus flotas de transporte. La Marina del EPL es excelente para hostigar a los buques pesqueros y crear escaramuzas territoriales, pero no tiene la capacidad de luchar contra un compromiso naval sostenido. La Fuerza Aérea del PLA está equipada con una tecnología avanzada, y están comenzando a obtener cazas equipados con AESA, pero carecen de la capacitación suficiente sobre cómo usarla, así como los números. También se ven extremadamente obstaculizados por las disputas políticas y las luchas internas.
No se equivoquen, una escaramuza entre las dos naciones sería desagradable, pero finalmente resultaría en pérdidas críticas de la capacidad militar del EPL de tal manera que no sería capaz de defenderse de vecinos más agresivos. Como tal, cualquier pelea seguramente terminaría diplomáticamente antes de que se infligieran pérdidas significativas.