No estoy muy bien leído en la beca sobre esto, pero es algo en lo que pienso mucho, así que ofreceré algunas observaciones.
Este tipo de pregunta no está de moda, pero la importancia del idioma inglés, al menos, quiere una explicación. Tienes razón al preguntar sobre cultura : por supuesto, no hay superioridad biológica. La cultura está íntimamente ligada al idioma: siempre ha habido un intercambio cultural a pesar de las barreras del idioma, pero hay todo tipo de cosas que las personas pueden disfrutar mejor o exclusivamente si comparten el mismo idioma. Las personas también son más propensas a la exclusión y la hostilidad hacia grupos con los que no pueden comunicarse. Sin embargo, no hay nada inherentemente mejor sobre el idioma inglés.
Para comenzar, podemos preguntarnos qué hace que la cultura europea sea única y poderosa. Diría que es claramente el éxito de la ciencia experimental. Este éxito apareció por primera vez en el sur de Europa, y lo vinculamos con Galileo y sus cimenti , ensayos o experimentos. El mundo de Galileo fue el resultado de un renacimiento o renacimiento de la literatura y la cultura griegas, con la inmigración de eruditos y textos griegos del este; pero este redescubrimiento tuvo sus límites. Una vez que el aprendizaje clásico había sido completamente asimilado, era necesario que las personas rechazaran su autoridad e intentaran superarla. Es este rechazo a la autoridad, una tradición de crítica, lo que está detrás no solo de la revolución científica, sino también del período de la iluminación en general, y más atrás, del progreso de los griegos también.
No es casualidad que el creciente rechazo de las autoridades clásicas se superponga con la Reforma. La idea de la infalibilidad papal fue rechazada de la misma manera que la supuesta infalibilidad de Aristóteles o Galeno. La gente a menudo asocia a la Iglesia Católica con una postura anti-científica, pero su disputa con Galileo no era típica. En muchos sentidos se volvió más conservador en respuesta a la Reforma. Destacó su larga tradición y buscó formas de distinguirse de los grupos protestantes. El cambio y la innovación en general parecían cada vez más amenazantes. Fue la reacción de la iglesia la que impulsó la revolución científica hacia el norte, donde encontró editores dispuestos y una mayor tolerancia en general.
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¿Qué hizo a Inglaterra única en Europa? Una de las cosas que destaca es su destreza naval. Así como la cultura está ligada al lenguaje, también lo está con la geografía. No se trataba simplemente de que fuera una nación isleña; era que la tecnología industrial había creado un excedente exportable. El éxito británico en los mares se debe en gran medida a su éxito en astronomía y fabricación de relojes, porque mantener el tiempo era esencial para determinar la longitud en los viajes largos. Detrás de estos desarrollos en la industria y la navegación estaba el progreso en la ciencia en general, y ese progreso fue posible debido a una tradición de crítica abierta.
Lo que Inglaterra ofreció específicamente es la institucionalización de la crítica en la sociedad. Por ejemplo, la fundación de Oxford y su rápido crecimiento después de que Enrique II prohibió a los estudiantes asistir a la Universidad de París en el siglo XII. AD, y la carta oficial otorgada a Cambridge en 1231 por Henry III. La crítica también se institucionalizó políticamente con la Carta Magna en 1215 (este 15 de junio marcará su 799 aniversario), lo que limitó los poderes del rey y sometió su autoridad a la crítica. Esto hizo que la monarquía británica fuera única en Europa.
La capacidad de mantener el tiempo y navegar largas distancias, combinada con una revolución industrial, que ofreció más productos de lujo y una producción más eficiente de esos productos, difundió la cultura inglesa en todo el mundo mediante una combinación de desarrollo económico y colonización imperial (injusta).
Podemos saltar al papel de Estados Unidos en la difusión de su versión de la cultura inglesa. El rechazo de la colonización y la autoridad del rey con la Declaración de Independencia y la guerra que siguió condujo a un poderoso experimento de autoridad política. El ejecutivo de los Estados Unidos sería elegido y no podría ser elegido, y el poder legislativo ejercería aún más poder que el parlamento británico. No fue simplemente un rechazo de la autoridad del rey, sino el rechazo de la autoridad permanente por completo: la Constitución instituyó una interminable crítica de sí misma.
El impacto de los Estados Unidos, sin embargo, llegó lentamente, y realmente solo ganó terreno después de la Guerra Civil, a medida que la industrialización echó raíces. Los ferrocarriles y la producción en masa crearon redes y productos. También fue impulsado por el progreso en el arte: el desarrollo del cine demostró ser extremadamente popular, y cada vez más a lo largo del siglo XX la gente estaba ansiosa por consumir películas estadounidenses y emular la cultura de sus estrellas. También nos ahorramos gran parte de la devastación de la Segunda Guerra Mundial en comparación con Europa, y emergimos de ella como una potencia mundial; finalmente nos convertimos en la superpotencia mundial cuando la Rusia soviética se desvaneció. Esta influencia económica y política hizo que el idioma inglés fuera importante para los directamente interesados y, por lo tanto, conveniente incluso para aquellos que se encontraban al margen, y su difusión en todo el mundo hizo posible un mayor consumo de su cultura.
En resumen, la temprana institucionalización de la discusión crítica en Inglaterra les permitió avanzar en ciencia y tecnología, y difundir su influencia en todo el mundo con un dominio del tiempo y la navegación. La revolución política de Estados Unidos, que expandió el papel de la crítica institucionalmente, finalmente condujo a una segunda ola de dispersión de la cultura inglesa, eventualmente a través del cine y otras formas de cultura popular impulsadas por técnicas publicitarias avanzadas y rutas de comunicación mejoradas, como la radio, la televisión y La Internet. Aunque apenas he tocado la complejidad de la pregunta, creo que en el fondo podemos atribuirla a una crítica temprana y creciente de la autoridad.
Aunque todavía no lo he leído, la Ilustración de Roy Porter : Gran Bretaña y la creación del mundo moderno está en mi lista.