Nadie sabe. Nadie sabe con certeza si una guerra tuvo lugar, o, aceptando que sí, quién luchó o con qué propósito.
El consenso entre los arqueólogos es que Schliemann sí encontró los restos de Troya mientras excavaba Hisarlik. Sin embargo, un gran problema al saber si una batalla tuvo lugar allí es que Schlieman hizo lo que comúnmente se conoce como un “trabajo de hacha” en su excavación. Cavó hasta el nivel correcto de lo que sería la Troya histórica y siguió bajando. Para cuando terminó, había destruido permanentemente una buena cantidad de lo que el sitio podría habernos dicho sobre Troya VII. La ciudad anterior, VI, aparentemente fue destruida por un terremoto y VII existió durante unos 300 años. Si y cuando tuvo lugar una guerra no hay conclusiones concluyentes. Hay evidencia de una guerra y un incendio al principio de la historia de VII, alrededor del 1184 a. C. También hay evidencia de incendios de mucho más tarde, alrededor de 1020 a. C. La fecha de 1184 a. C. es la mejor coincidencia para la leyenda, pero para esta fecha, la mayor parte de la civilización micénica se había derrumbado. Además de no parecer tener al enemigo de la Illiad como una amenaza tangible, los hachas y otros artefactos encontrados a este nivel provienen del sudeste de Europa. Lo juntas todo y probablemente tengas una ciudad que es la histórica Troya, hay alguna evidencia de que fue derrotada y quemada en el período de tiempo descrito por la Illiad, pero no hay nada definitivo para identificar quién la conquistó y absolutamente nada más que conjetura sobre por qué fue atacado.