Lo último es cierto. El alemán estándar moderno se remonta al idioma administrativo oficial que se usaba en la Alta Sajonia (“Meissner Kanzleisprache”), mezclado con elementos del alemán meridional (“superior”) y central (“medio”). Martin Luther, quien lo usó en su traducción de la Biblia, fue uno de los principales contribuyentes a su evolución y difusión (se extendió con la confesión luterana). Casi no hay elementos alemanes del norte (“inferiores”) en él, por lo que los alemanes del norte tuvieron que aprenderlo como idioma extranjero.
Esto condujo al desarrollo de un nuevo conjunto de dialectos en el norte de Alemania (“Missingsch”), que están bastante cerca del alemán estándar, aparte de los dialectos alemanes bajos, que hoy se consideran un idioma separado cerca del holandés, y también los dialectos del sur de Alemania, que difieren bastante del alemán estándar. Se dice que el alemán coloquial de Hannover en el norte de Alemania es el alemán regional hablado más cercano al estándar.