Un mol – 6.02 * 10 ^ 23 átomos – de hierro pesa 55.8 gramos. 10 ^ 39 átomos de hierro, por lo tanto, representa un peso de 9.2 * 10 ^ 17 gramos, o aproximadamente 920 billones (920,000,000,000,000) de kilogramos o 920 mil millones de toneladas métricas de hierro. En 2015, la producción mundial de mineral de hierro fue de 3 mil millones de toneladas métricas, y la producción mundial de acero fue de 1,6 mil millones de toneladas métricas. Si la producción de hierro y acero son las únicas fuentes de procesamiento de hierro, se necesitarían 204 años de producción a nivel de 2015 para alcanzar 10 ^ 39 átomos. Dado que el proceso Bessemer para el acero producido en masa se inventó en la década de 1850, es muy poco probable que alcance esa cifra solo con la producción.
Es posible que pueda acercarse si cada átomo de hierro se recicló diez o más veces, pero dada la baja tasa de rotación para la mayoría de los usos masivos del acero (la infraestructura no se recicla muy a menudo), esto también es bastante improbable.