Las computadoras fueron inventadas, no “descubiertas”. Nadie miró debajo de una roca en el exterior de Mongolia y de repente “aparece la CPU salvaje x86”.
Personalmente, creo que la primera computadora digna de ese nombre fue el motor de diferencia y el motor analítico posterior, por Charles Babbage en la década de 1820.
Era un británico victoriano. Excéntrico, geek, extremadamente socialmente inepto y completamente obsesionado con los números. Así que sí, él era más o menos la misma multitud que asociamos con la informática hardcore hasta el día de hoy, aún así …
Inventó y diseñó una computadora mecánica que habría comenzado la era de la información 100 años antes de la Segunda Guerra Mundial si el proyecto fuera visto. Lamentablemente, después de gastar aproximadamente la misma cantidad que habría costado construir algunos buques de guerra, el gobierno británico tuvo suficiente y recortó fondos. Es una pena, si se viera a través, habría causado un siglo XX muy, muy diferente.
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Hay un maravilloso documental hecho por Jeremy Clarkson (el equipo de Top gear / Grand tour) que le da una muy buena idea sobre su origen y capacidad.
Fue construido en la década de 1980 para demostrar que el diseño de Babbage era correcto.
Funcionó perfectamente. Supuestamente, Babbage cometió algunos errores en el diseño a propósito, por lo que en caso de que alguien más intentara hacerlo, no funcionaría. Va a mostrar con qué tipo de hombre deben haber estado tratando.
Lamentablemente, esta invención fue olvidada y todos los conceptos tuvieron que ser reinventados de manera completamente independiente durante la Segunda Guerra Mundial, por los británicos, nuevamente. De repente se dieron cuenta de que las computadoras podrían ser útiles para muchas cosas.
Y nuevamente, lamentablemente, debido a que el proyecto era un secreto de estado, cualquiera que se hubiera atrevido a hablar de esta computadora después de que terminara la guerra habría sido ejecutado instantáneamente por el Gobierno británico … Eventualmente, los estadounidenses desarrollaron más la tecnología informática y todos sabemos qué tan bien eso funcionó para ellos.