Ventajas:
- Más preciso:
Se puede apuntar con una ballesta durante cualquier período de tiempo en el sorteo completo, lo que permite al arquero apuntalar el arma y estimar el alcance cuando lo desee.
La precisión también se mejora al tener una liberación mecánica que es más consistente que la liberación de un dedo.
También se puede ver una ballesta mirando hacia abajo la flecha; no se puede hacer esto con un arco tradicional que carece de un recorte. La flecha tiene que “nadar” alrededor del bastón de proa. La flecha no solo no apunta al objetivo (requiere un disparo intuitivo), sino que este ‘nado’ agrega otro aspecto de variabilidad al disparo.
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Las ballestas también disparan más planas, disparando una pelea más ligera más rápido. La velocidad de los misiles también ayuda a la precisión, ya que hace que la proa sea más “apunte y dispare” y permite menos tiempo para que el objetivo se mueva mientras el misil está en vuelo. El famoso Longbow inglés dispara una flecha muy pesada pero bastante lenta (~ 150 fps).
- Es más fácil suministrar disputas en comparación con las flechas:
Las peleas de ballesta son aproximadamente la mitad del peso de una flecha de arco largo equivalente y solo tienen dos pliegues en comparación con tres en una flecha. Las peleas también son más simples, solo necesitan ser lo suficientemente rígidas para sobrevivir a las altas fuerzas que se les aplican.
Las flechas, por otro lado, deben tener una columna vertebral (esencialmente curvatura) que coincida con la proa para permitir el “baño” mencionado anteriormente. Esto requiere un nivel mucho más alto de habilidad y complica el suministro cuando se necesitan flechas para arcos específicos.
- Mejor para asedios:
Una cosa que todos olvidan es que el combate medieval giraba principalmente en torno a la guerra de asedio. Las batallas de campo como Agincourt fueron la excepción.
Los asedios son una batalla de suministros en última instancia y tener ballestas que disparan misiles mucho más baratos (arriba) es una gran ventaja.
Además, la velocidad de disparo lenta no importa para los asedios: la precisión es mucho más importante. Vas a estar allí todo el día, día tras día. Si tiene 20 disputas para disparar por el día, no se apresurará a dispararlas.
Lo que es útil es la precisión que le permitiría elegir a alguien que no está prestando atención o ha dejado descuidadamente una parte del cuerpo expuesta.
Puede disparar una ballesta sin exponerse como lo haría con un arco. Puede asomar rápidamente la cabeza en una esquina y tomar una instantánea o encontrar una posición cubierta y aprovecharla. Un arquero tiene que pararse al aire libre y dibujar su arco antes de que puedan disparar. Un arco largo generalmente tiene más de 6 pies de largo y requiere un esfuerzo de todo el cuerpo para dibujar.
Finalmente, debido a que una ballesta no requiere una gran fuerza física, puede ser usada por fatigas, desnutridos o soldados enfermos. Está documentado que Longbowmen perdería efectividad en el transcurso de una campaña a medida que los rigores de la campaña comenzaron a afectarlos. Esto sería más notable en la pérdida de alcance. Este efecto sería más notable en un asedio prolongado.
- Mejor contra armadura:
Una pelea de ballesta es inherentemente más eficiente para penetrar armaduras que una flecha. Con una flecha, se pierde algo de energía en la flexión de la flecha cuando la flecha golpea. No se puede hacer una flecha arbitrariamente rígida debido al factor de ‘natación’ que mencioné anteriormente. Las flechas que no penetran generalmente se romperán cerca de la cabeza. Esto es energía perdida. Las flechas de arco largo diseñadas como perforantes de armadura se reforzaron en este punto débil, pero aún necesitaban flexionarse y esto también habla del costo y la dificultad de suministrar flechas especiales (arriba) para ocasiones especiales.
Una disputa, por otro lado, es muy rígida y puede resistir muchos cientos de libras de fuerza del disparo sin flexionarse en absoluto. Esto hará un penetrador muy eficiente.
Agregue a esto el hecho de que una ballesta se puede hacer mucho más poderosa. Una ballesta de campo ‘mediana’ con un estribo y un gancho para el cinturón (aproximadamente 350 lb de tracción) es aproximadamente equivalente a un arco largo en el poder de golpe. Una ballesta de asedio más pesada con un sistema de armado mecánico puede superar las 1000 libras y golpear mucho más fuerte que cualquier arco largo, mejor también para los asedios.
- Más fácil entrenar ballesteros:
El uso efectivo de un arco de más de 100 libras es una habilidad desarrollada desde la infancia. No puede recoger uno y ser efectivo en unas pocas semanas. Esto requiere un compromiso cultural que realmente solo hicieron los británicos.
Casi cualquier persona puede disparar una ballesta y es mucho más simple de usar y requiere mucha menos práctica para mantener la competencia. Esto lo convierte en el arma de misiles preferida de las milicias y otras tropas a tiempo parcial.
Aunque déjame disipar la noción de que las tropas de ballesta eran baratas. Las ballestas en sí son mucho más caras que un arco largo y requieren mucho más mantenimiento. Aunque a los arqueros largos se les pagaba mucho por ser tropas comunales, a los ballesteros mercenarios se les pagaba aún más. Parte de la razón es que cada ballestero estaba acompañado por un portador / cargador de pavise, por lo que paga a dos personas en lugar de una. Sin embargo, esto también mitiga el tiempo de carga porque mientras el ballestero está disparando una ballesta, el cargador está recargando una segunda ballesta.
Parte de la razón por la que se valoraba a estas tropas mercenarias es que podían mantener sus propias ballestas. Sí, cualquiera puede disparar una ballesta, pero nadie puede mantener un dispositivo mecánico en condiciones de funcionamiento en el transcurso de una campaña.
Hay una razón por la cual las ballestas eran mucho más comunes que los arcos largos. Tienen muchas ventajas, especialmente en el contexto de la guerra de asedio medieval. La mística del arco largo sobrevalora enormemente el arma. Era efectivo, por supuesto, pero no era una especie de súper arma que derribara a los caballeros. Fue especialmente efectivo contra caballos y tropas desarmadas en batallas de campo, pero no en un asedio donde sucedió la mayor parte de la lucha real.
Tenga en cuenta que a pesar de algunas victorias molestas que tuvieron los ingleses durante la Guerra de los Cien Años, finalmente perdieron. En Patay fueron acusados por los caballeros con placas en sus caballos y barridos del campo. Esta fue una victoria tan desigual para los franceses como lo había sido Agincourt para los ingleses. Las bajas inglesas fueron 20: 1.