Un cazador nazi es una persona privada que rastrea y recopila información sobre presuntos antiguos nazis, miembros de las SS y colaboradores nazis involucrados en el Holocausto, generalmente para su uso en juicio por cargos de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Entre los principales cazadores nazis figuran Simon Wiesenthal, [1] Tuviah Friedman, Serge y Beate Klarsfeld, Ian Sayer, Yaron Svoray, Elliot Welles y Efraim Zuroff.
Con el inicio de la Guerra Fría después de la Segunda Guerra Mundial, tanto los Aliados occidentales como la URSS buscaron a antiguos científicos y operativos nazis para programas como Operation Paperclip. Los ex nazis cooperativos, como Wernher von Braun y Reinhard Gehlen, en ocasiones recibían protección estatal a cambio de información o servicios valiosos. En ese momento, Gehlen había sido jefe de la agencia secreta alemana Bundesnachrichtendienst, fundador de Gehlen Org y cofundador de la red ODESSA, que ayudó a expulsar a los nazis de Europa. Otros nazis usaron ratlines para escapar de la Europa de la posguerra a lugares como América Latina.
En respuesta, los cazadores nazis buscaron fugitivos en sus propios grupos o formados, como el Centro Simon Wiesenthal. Los métodos utilizados por los cazadores nazis incluyen ofrecer recompensas por información, [3] revisar los registros militares y de inmigración, [4] y lanzar demandas civiles. [4]
En décadas posteriores, los cazadores nazis encontraron una mayor cooperación con los gobiernos occidentales y latinoamericanos y el estado de Israel. A fines del siglo XX, la búsqueda de ex nazis disminuyó, porque la mayoría de la generación activa en el liderazgo nazi había muerto.