Alemania perdió por muchas razones. Pero escribo aquí sobre tres eventos victoriosos y positivos, las lecciones de las que Hitler se llevó a casa sellarían el destino del Tercer Reich. Esto sucedió hacia el final de la Batalla de Moscú, el cerco del bolsillo de Demyansk en Rusia y después de la Guerra de Invierno entre Finlandia y Rusia.
Eventos hacia el final de la batalla de Moscú:
El Centro del Grupo del Ejército Alemán estaba a las puertas de Moscú (a 12 millas de la ciudad) a fines de 1941 antes de que los nuevos refuerzos rusos del Lejano Oriente los rechazaran con éxito. Marshall Zhukov desató una feroz, pero limitada, contraofensiva y pronto el Army Group Center estaba en una retirada precipitada.
Hitler despidió a Walther von Brauchitsch y asumió el control personal y emitió la ahora infame orden de ‘No Retiro’. Todo soldado alemán se parará donde está y luchará hasta la muerte. Efectivamente, el frente alemán se estabilizó sin más retiradas e incluso logró rodear a algunas fuerzas rusas.
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Esto sirvió para reforzar en Hitler su propio genio militar. La lección que Hitler aprendió de esto condenaría a millones de soldados alemanes al cautiverio y a la muerte más adelante en la guerra, donde simplemente se negó a emitir retiros y retiros estratégicos y condenó a la preciosa mano de obra alemana al cautiverio y la muerte.
Otra conclusión de esto fue que Hitler ya no se comprometía con sus generales y generalmente se salía con la suya e intervenía constantemente en asuntos de campo operativo. Y aquí es donde Stalin difería de Hitler. A medida que avanzaba la guerra, Stalin creció para confiar más en sus generales y Hitler desconfió más de sus generales.
Demyansk (Demjansk) Pocket:
Como se puede ver en este mapa, el bolsillo de Demyansk era un pequeño bolsillo del ejército alemán que los rusos habían rodeado. Hitler autorizó una fuga de este bolsillo y una retirada.
A medida que ocurrían las cosas, Goring le aseguró a Hitler que los suministros y refuerzos podrían ser transportados por avión al bolsillo y la Luftwaffe logró hacerlo con éxito. Las fuerzas rodeadas defendieron con éxito el bolsillo antes de luchar para salir del bolsillo sin retirarse y establecer una línea al frente alemán.
La conclusión de esto para Hitler sería que los bolsillos rodeados (como sucedería más tarde en Stalingrado) no necesitan romperse y retirarse y se mantendrán firmes y mantendrán el terreno, mientras que la Luftwaffe los mantuvo abastecidos hasta que otro ejército alemán se abrió paso en el bolsillo.
Pero el bolsillo de Demyansk era un bolsillo pequeño y necesitaba muchos menos suministros. En Stalingrado, todo el 6º Ejército estaba rodeado de un clima mucho más hostil y la Luftwaffe no pudo mantenerlos abastecidos ni el ejército de von Manstein pudo abrirse paso en el bolsillo. Así resultó la pérdida devastadora en Stalingrado, donde el 6º Ejército fue cercado, pero no se le permitió rendirse ni salir del bolsillo.
Guerra de invierno:
La Guerra de Invierno se libró entre Finlandia y Rusia como un espectáculo paralelo a las batallas icónicas de la Segunda Guerra Mundial, que no mucha gente conoce. Pero esta guerra conduciría al enfrentamiento titánico entre Hitler y Stalin. En esta guerra, el pequeño y pequeño ejército finlandés, hábilmente dirigido por Field Marshall Mannerheim, logró infligir graves pérdidas al coloso ruso.
Hitler miraba esto con curiosidad. Hitler no ocultó quién era su verdadero enemigo. Siempre había querido el lebensraum de la Rusia europea y su pacto con Stalin era más necesario que deseo. Al ver la forma en que los finlandeses cortaban oleada tras oleada de rusos, Hitler concluyó que el poderío ruso era hueco (la Gran Purga de Stalin y todo eso) y que los alemanes podían librar una guerra contra Rusia y derrotarla en seis meses.
Y así comenzó la Operación Barbarroja, la parte más feroz de lo que ya era una guerra salvaje, sin acabar con Gran Bretaña y efectivamente abrir las puertas a una guerra en dos frentes que Alemania quería evitar desesperadamente.