Es fácil decir simplemente que su excusa era “Solo estábamos siguiendo órdenes”. Eso implicaría su propio reconocimiento de culpabilidad. Además, para los soldados en la periferia, “seguir órdenes” es a menudo un argumento válido. No es tan fácil para el vencedor ignorar esa declaración. Considere los experimentos de Stanley Milgram Experimento de Milgram – Wikipedia, donde la gente común torturaría a otros simplemente porque una figura autoritaria con bata blanca de laboratorio les dijo que lo hicieran. Los alemanes ya estaban entrenados para obedecer y respetar la autoridad. No es tan fácil descartar la excusa de “solo estábamos siguiendo órdenes” para los guardias de infantería de bajo nivel o los cabo. Una vez que subes de nivel, la culpabilidad se vuelve más tangible. Si usted es un capitán o un comandante, la excusa “solo estábamos siguiendo órdenes” tiene poco mérito.
La gente todavía usa esa excusa hoy. ¿Qué crees que dijeron los soldados estadounidenses que torturaban a las personas en Abu Ghraib? ¿Qué les hubiera pasado si se hubieran negado? ¿Crees que habrían sido tratados con consideración? De hecho, “simplemente seguir órdenes” es a menudo una excusa aceptable aunque desagradable la mayor parte del tiempo para cualquier ejército que infunde disciplina. Prestamos atención a “no obedecer una orden ilegal” pero creo que cualquier soldado que lo haya intentado será severamente castigado. ¿Cómo sabe un privado o un cabo lo que es un “orden legal”? Desafían las órdenes con gran riesgo personal.
Ahora, en el caso de los guardias de campo de las SS, estas personas a menudo eran extranjeras o elegidas por su crueldad y brutalidad. A menudo fueron conquistados ucranianos u otras nacionalidades que tenían una seria inclinación a odiar a los judíos por cualquier razón irracional que desarrollaran sus mentes. Además, a menudo no había suficientes guardias para controlar a todos los prisioneros (como vimos en Sobibor) y ser brutal era a menudo una herramienta utilizada para intimidar a los prisioneros. Esta excusa se usaba a menudo: “No teníamos suficientes hombres para tratarlos bien, así que para controlarlos los tratamos con dureza”.
Debe recordar que no está tratando con personas que piensan de la misma manera que nosotros o que tienen los mismos valores. Cuando Adolf Eichmann fue finalmente capturado, quedó desconcertado por las preguntas que le hicieron acerca de cómo los alemanes podían tratar tan mal a los judíos. Su excusa era extremadamente común entre los guardias y muchos otros alemanes culpables: “Eran solo judíos”, Eichmann se encogió de hombros, perplejo ante la pregunta: “No tenían ninguna consecuencia, ningún valor”. No podía ver la equivalencia entre los niños alemanes y Niños judíos Los niños alemanes debían ser apreciados; Los niños judíos debían ser exterminados. Así era para él y para muchos guardias alemanes y personas asociadas con los campos. Llegaron a creerlo, tenían que creerlo para proteger su cordura. El experimento de la prisión de Stanford (Hogar) mostró cómo incluso las personas buenas podrían convertirse fácilmente en guardias carcelarios brutales y sádicos y cómo los prisioneros se reducirían a la intimidación y la impotencia.
Para las SS a menudo era como pisotear un error. Esta fue probablemente la mayor excusa de todas: ni siquiera se dieron cuenta de qué se trataba el alboroto. No olvidemos que los nazis se habían involucrado en una guerra poderosa a largo plazo contra los judíos incluso antes de que Hitler llegara al poder. Der Sturmer , el artículo publicado por Julius Streicher, realizó un ataque concentrado e implacable contra los judíos durante años. Muchas personas ya estaban predispuestas a ser antisemitas, por lo que estaban abiertas a todo tipo de ataques del Partido y sus títeres. De hecho, Streicher fue tan extremo que finalmente fue expulsado del Partido Nazi, pero eso no detuvo sus publicaciones de odio. Mucha gente llegó a creer la Gran Mentira allí, tal como creen en la Gran Mentira Republicana aquí en Estados Unidos. Deshumanizar a la gente no es tan difícil de hacer. Todos lo hacen. El ejército estadounidense comúnmente llamó a los iraquíes “Toallitas” y “Sand Niggers”. ¿Por qué? Deshumanizarlos los hace más fáciles de matar y matar con menos culpa. Los guardias de las SS estaban preparados para creer en la propaganda porque era más fácil creerla que desafiar la línea del partido. Incluso si sabes que algo es una mentira, si suficientes personas lo creen, incluidas figuras autorizadas, entonces debes cuestionarte a menos que seas muy, muy fuerte en espíritu. ¿Cómo puede ser que eres el “único” correcto cuando todos los que te rodean creen lo contrario? Especialmente si las consecuencias por creer lo contrario son graves. Desde este punto de vista, la valentía de aquellos que se aferraron a su humanidad es aún más sorprendente. Como dice en la pared de una iglesia irlandesa, “Si naciéramos donde nacieron y fuimos criados donde crecieron, creeríamos lo que ellos creen”. Es aterrador porque significa que las palabras “¡Nunca más!” Son absolutamente sin sentido. Estamos viendo eso aquí con Trump y el Partido Republicano. Están creando las condiciones para lograrlo nuevamente y lo están haciendo con entusiasmo. Concluyo con una declaración falsa que creo se está haciendo realidad y lamento contaminar un artículo histórico con la política, pero debemos estar atentos porque estas cosas están dentro del ámbito de lo posible ahora, solo que ahora los chivos expiatorios parecen ser inmigrantes y Musulmanes
Oda a Steve Bannon
Primero vinieron por los socialistas, y no dije nada.
Porque los socialistas son sanguijuelas perezosas.
Luego vinieron por los sindicalistas, y no dije nada.
Porque los sindicalistas votan demócrata.
Y luego vinieron por los musulmanes, y no dije nada.
Porque el Cristo blanco que adoro los odia.
Luego vinieron por los judíos, y no dije nada.
Porque los nazis no mataron suficientes de ellos.
Luego vinieron por los maricas, y no dije nada.
Porque temía mi deseo por ellos.
Luego vinieron por los negros y los latinos y no dije nada.
Me reí en voz alta cuando fueron golpeados y arrastrados.
Luego vinieron por mí, para darme la Medalla de la Libertad
por llevárselos a todos.
– con disculpas a Martin Neimoller