En cuanto al servicio militar obligatorio:
En Alemania Occidental, tenía derecho a rechazar la conspiración por razones de conciencia (por ejemplo, ser pacifista, querer estudiar teología, etc.). A fines de la década de 1980, cuando rechacé el servicio militar, fue bastante fácil hacerlo. En la década de 1960, tenía que explicar personalmente a los ex funcionarios de justicia nazis qué haría si algunos subordinados bárbaros comunistas violaran a su madre o hermana. De todos modos, incluso a fines de la década de 1980, tenía que hacer algún servicio civil. Ser mano de obra en un hospital, un hogar de ancianos o algo así.
En Alemania del Este, el servicio militar era obligatorio. Es posible que haya tenido la suerte de servir en una “Baubrigade” (brigada de construcción), en la que los soldados solo se entrenaban para trabajar como albañiles, construyendo carreteras y casas. Pero: como hombre en la antigua RDA, solo podías estudiar en una universidad si no solo recibías tu servicio militar básico, sino que también recibías un entrenamiento a largo plazo como oficial de reserva.
Con respecto al armamento:
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Tanto Alemania Occidental como Oriental fueron el escaparate de sus diferentes sistemas políticos. Eso significaba que los ejércitos de ambos países estaban equipados con armas, tanques y aviones bastante modernos. Una diferencia era que Alemania Occidental todavía tenía su propia industria de armas y construía el formidable Leopard I y II, mientras que Alemania Oriental tenía que depender de tecnologías soviéticas, que sin embargo proporcionaban el “Nationale Volksarmee” (ejército de los pueblos nacionales, el ejército del RDA) con tanques T-72 y aviones de combate Mig-21.