La pérdida en Stalingrado marcó la derrota en la consecución del objetivo estratégico de “Fall Blau” / “Case Blue”, que era el plan de ataque contra el Cáucaso después de no tomar Moscú el año anterior.
Fue la segunda de una serie de derrotas estratégicas en el Frente Oriental que vería a Alemania perder la segunda guerra mundial.
La Batalla por Stalingrado llevó consigo a 724.000 de las mejores tropas de las fuerzas del Eje, con una pérdida general de poco más de un millón de hombres durante toda la operación. Estos no pudieron ser reemplazados. De hecho, el Eje había perdido más de un millón de hombres el año anterior también, durante la fallida Operación Barbarroja. Muchas o la mayoría de sus tropas más veteranas y experimentadas, que habían asaltado la mayor parte de Europa en operaciones de una semana / mes.
Si bien Alemania luchó cada vez más para reemplazar estas pérdidas, los soviéticos no tuvieron problemas para hacer lo mismo. Algo que el general alemán Franz Halder comentó al decir …
“El coloso ruso … ha sido subestimado por nosotros … cada vez que se destruyen una docena de divisiones, los rusos las reemplazan con otra docena”
Ahora. 2 años, 2 millones de hombres perdidos. 10–20,000 mil hombres por división, eso sería 100 Divisiones en total si todos fueran 20,000 hombres grandes Divisiones Infantiles (que no lo fueron).
“La Alemania nazi tenía a su disposición cincuenta divisiones en Francia y los Países Bajos, y otras dieciocho estacionadas en Dinamarca y Noruega. Quince divisiones estaban en proceso de formación en Alemania ”-Cita Wikipedia
Eso pone las cosas en perspectiva. Las tropas alemanas que defendían el frente occidental representaron un año de pérdidas solo en el frente oriental. Muchas de las divisiones occidentales también estaban por debajo del estándar.
Las pérdidas alemanas en el Día D fueron más de 10.000, no más de media división y la mayoría no fueron las mejores tropas. Para toda la Operación Overlord, las pérdidas serían de alrededor de 400,000 a 500,000 para Alemania, pero lo más importante es que ahora tienen un tercer frente terrestre que necesitan para alimentar recursos y aumentar la mano de obra.
Stalingrado se ve a menudo como donde Alemania perdió la Segunda Guerra Mundial. Creo que se perdió antes, ya cuando comenzó su invasión de la Unión Soviética, pero ciertamente cuando falló su objetivo estratégico, que era la destrucción de la Unión Soviética antes del invierno. Una vez que eso falló, Alemania había perdido, un hecho subrayado una y otra vez. Primero en Moscú, más tarde cuando no pudieron tomar Leningrado, luego cuando el Caso Azul falla y finalmente en la Batalla de Kursk, que eliminó su oportunidad de recuperar la iniciativa en el frente oriental.
A partir de entonces, ni siquiera hubo una esperanza teórica.
Lo que Stalingrado hizo fue agravar aún más la ya mala situación en la que se encontraba Alemania, así como eliminar muchas creencias, tanto entre los civiles alemanes como entre las tropas, de que la guerra se podía ganar. La pérdida de tantas tropas, sin poder aliviar un bolsillo con tantos hombres en él, demostró sin lugar a dudas quién tenía el ejército más fuerte y que no era Alemania. El efecto que esto tuvo, tanto en la Unión Soviética como internamente en Alemania, que dependía tanto del nacionalismo y la idea de su superioridad, no puede ser subestimado. Se suponía que Case Blue estrangularía a la Unión Soviética, pero terminó desangrando el Eje casi por completo. El Eje solo fue salvado a corto plazo por comandantes brillantes después de eso, quienes pelearían una batalla perdida tras otra pero nunca lanzarían ninguna operación con objetivos estratégicos realistas. Ahora se trataba de un retraso, hasta que los wunderwaffen (armas de las maravillas) pudieran cambiar toda la premisa de la guerra (por ejemplo, las bombas nucleares). La propaganda hablaba de “Endsieg” o “Victoria final”, un sistema de creencias de que incluso si pierdes todo el tiempo solo importa que ganes al final.
Día D. Bien. ¿Es una gran victoria vencer a un oponente ya derrotado? Estoy seguro de que los soldados que lucharon allí no lo vieron como un enemigo que fue derrotado. Pérdidas donde cientos de miles, solo en la Operación Overlord. Sin embargo, el impacto del Día D es exagerado por las potencias occidentales. El Día D no fue un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial, pero tuvo la consecuencia de que las potencias aliadas occidentales tendrían más voz en Europa después de la Segunda Guerra Mundial. De lo contrario, la Unión Soviética podría haber rodado fácilmente sobre todo el avión europeo y reclamarlo para sus propios estados títeres. D-Day evitó eso ya que se encontrarían con los aliados occidentales en el camino. Más tarde, cuando Estados Unidos demostró sus armas nucleares y decidió usarlas contra Japón, la Unión Soviética se mantuvo bajo control. Si no hubiera sido por el Día D, mi propio país, se habría encontrado en el lado triste de la cortina de hierro, por lo que para mí y para mi Día D más cercano fue un regalo.
Como tal, el Día D fue un gran éxito para la democracia occidental. Probablemente aceleró el final de la Segunda Guerra Mundial, pero no fue significativo de ninguna manera con respecto a ganar la Segunda Guerra Mundial. Stalingrado por otro lado era. Case Blue (que culminó con la derrota en Stalingrado) fue la última gran operación estratégica alemana. Cuando miras las operaciones iniciadas que conducen a la Batalla de Kursk y la Batalla de las Ardenas, eran más pequeñas y no tenían grandes alcances estratégicos en comparación con las Operaciones realizadas en Barbarroja y Case Blue.
De cualquier manera que se me ocurra medir el tamaño de la victoria, Stalingrado, aparece en la cima del Día D. Como lo hace la mayoría de las operaciones más grandes en el Frente Oriental. La forma en que recuerdo que me enseñaron la Segunda Guerra Mundial en la escuela, fue como si el Día D ganara la Segunda Guerra Mundial, y creo que esto es cierto para muchos adoctrinamientos occidentales, pero eso es lo que es, es algo conveniente decir, durante el guerra Fría.
La evacuación en Dunkerque, o la defensa del norte de África, fueron victorias mucho más importantes. Como fue la apertura del frente italiano. Dado que aquellos debilitaron a Alemania en el Frente Oriental cuando aún tenía una posibilidad teórica de recuperar su iniciativa (La Batalla de Kursk vio cómo se separaban las divisiones de los grupos del ejército para ir a Italia). Toda la guerra aérea y el bombardeo estratégico de Alemania, ataron a gran parte de la Luftwaffe, que también podría haber tenido un gran efecto si se usara en el frente oriental.
En general, el mayor logro de los aliados occidentales con respecto a Alemania nunca permitió que Alemania se retirara. Como dijo Churchill, Alemania se pelearía en todas partes y en todos los sentidos. Esto significaba que Alemania nunca podría centrarse al 100% en su lucha contra la Unión Soviética, lo que hace que una apuesta ya riesgosa sea imposible. Esta lucha comenzó en las aguas, y en el aire y más tarde, en los países bajos hasta el desierto del norte de África. Nunca se rindieron, y siempre buscaron nuevas formas de golpear a su oponente.
