Con respecto a Lituania, a Hitler solo le importaba la ciudad de Memel, con su gran población minoritaria alemana. Hecho poco conocido: la anexión de Memel por la Alemania nazi fue la última incorporación pacífica del territorio europeo por Hitler hasta que estalló la guerra con Polonia en septiembre de 1939. Muchos alemanes étnicos habían huido de los Estados bálticos después de la Primera Guerra Mundial, y muchos más después La Guerra Civil Rusa (1918–1922). Muchos se unieron al Partido Nazi después de 1923, e instaron a Hitler a recuperar sus patrias perdidas.
Hitler, sin embargo, vio una imagen mucho más grande. Para cuando Stalin invadió y ocupó los estados bálticos, Hitler ya estaba enviando “emisores de paz” a Stalin, lo que resultó en el pacto de no agresión de agosto de 1939. Parte de ese entendimiento involucraba la aceptación alemana de la toma soviética de Lituania. Stalin había ocupado Estonia, Letonia y Lituania por temor a que estos regímenes anticomunistas se aliaran con la Alemania nazi en caso de que estallara la guerra, un temor que se hizo realidad en junio de 1941.
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