¿Cuáles fueron algunas de las políticas más radicales de los republicanos durante la Reconstrucción para ayudar a reconstruir el Sur y empoderar a los Libertos?

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Los radicales no obtuvieron lo que realmente querían, que eran reparaciones de los estados del sur para pagar la guerra y la integración de los negros en la sociedad. Sin embargo, se movieron muy lejos muy rápido.

Su primera gran idea fue el Freedmen’s Bureau, una agencia gubernamental para ayudar a los esclavos liberados a encontrar trabajo, obtener una educación mínima y llegar a la sociedad moderna. El presidente Johnston intentó vetar la propuesta, pero el Congreso anuló el veto.

Los radicales aprobaron muchas leyes tanto a nivel federal como estatal para cosas que ahora damos por sentado. Las legislaturas estatales comenzaron a crear la idea de la educación pública universal, en gran medida en beneficio de los hijos de los negros liberados. También eliminaron las leyes discriminatorias (la mayoría de las cuales se restablecieron un par de décadas después). Los republicanos alentaron a los candidatos negros a postularse y obtuvieron el voto negro, por lo que en esa época había más representantes elegidos negros que los que había desde entonces.

Los radicales también apoyaron el uso continuado de las tropas federales para apoyar a los gobiernos birraciales elegidos. Cuando una muchedumbre armada de blancos intentó tomar el control del gobierno birracial de Nueva Orleans, el presidente Grant envió tropas para restaurar el gobierno electo. Las tropas fueron ayudadas por James Longstreet, quien había sido general con la Confederación pero se convirtió en republicano después de la guerra.

Los republicanos radicales persiguieron lo que ahora llamaríamos una “agenda liberal”. Aunque hicieron poco por los derechos de los trabajadores (que tuvieron que esperar otros treinta años), aprobaron proyectos de ley para establecer bibliotecas, hospitales y universidades. También gastaron más dinero en cosas como carreteras. Eso significaba que aumentaron los impuestos, principalmente a los propietarios ricos.