En los siglos anteriores a 1492, los reinos de Castilla y Aragón (para convertirse en España) y Portugal desarrollaron el mismo tipo de tácticas de guerra, armas y técnicas de dominación en su lucha contra los reinos islámicos de una fragmentada Península Ibérica.
La principal diferencia en la estrategia de guerra de ambos reinos se relacionó con el resultado del proceso de “Reconquista” que se desarrolla en el territorio ibérico:
- Una vez que los portugueses se quedaron sin territorio bajo el control árabe para conquistar, desarrollaron un enfoque marinero, colonizaron las Azores y la isla de Madeira, e iniciaron una estrategia de exploración impulsada por el comercio para llegar a India y los países ricos en especias de Asia, tratando de rodear África, que lograron en 1500.
- Mientras tanto, y pendiente de la conquista del reino musulmán de Granada en el sur, Castilla continuó centrándose en el desarrollo de un ejército terrestre fuerte y noble. La conquista y explotación de la tierra, y la conversión de los subtítulos al catolicismo fueron los principales impulsores de la expansión española en Iberia (y más tarde en las Américas). Aragón, el socio más pequeño dentro de la confederación Castilla-Aragón, estaba sufriendo una crisis económica y demográfica tan profunda que mantuvo este reino fuera del juego durante los siguientes 3 siglos, incluso durante la colonización de las Américas, donde los distritos aragoneses estaban explícitamente prohibidos. para participar hasta la década de 1750.
Estos dos motores divergentes para la expansión se reflejaron en la Gran Estrategia diferente para el dominio mundial de Portugal y España. En el momento en que se descubrieron las Américas, los portugueses y los españoles firmaron sabiamente el Tratado de Tordesillas, dividiendo el mundo en un paralelo al oeste de las islas Azores. Como resultado, la mayoría de las Américas, excepto desde la parte oriental de América del Sur (costa brasileña), cayó bajo la influencia de España, y se produjo una rivalidad colonial mínima entre esos dos imperios en los siglos venideros.
PORTUGAL
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De acuerdo con la Gran Estrategia de Portugal orientada al comercio, enviaron exploradores y conquistadores a la costa brasileña, estableciendo pequeños puestos comerciales y puestos militares para controlar las bahías clave y los puertos naturales, y comerciar con el interior.
El énfasis en establecer puestos comerciales clave en África, Zanzíbar, Omán, India, Macao e Indonesia (islas Spice) siempre superó los esfuerzos por colonizar Brasil, que era una prioridad secundaria del imperio durante los años 1500 y 1600, hasta el punto de que Tanto los holandeses como los franceses tomaron porciones de su imperio brasileño durante un largo período de tiempo antes de que el evento portugués reaccionara ante él.
Foto: mapa 1502 de Cantino, que muestra el énfasis portugués en el establecimiento de un monopolio geoestratégico en las rutas comerciales altamente rentables del Atlántico, África, India y China.
Además de los impulsores particulares de la Estrategia portuguesa, la falta de civilizaciones complejas en esa zona de las Américas y la escasa y agresiva población nativa dificultaron la toma del territorio al conquistar una estructura estatal existente, y llevaron a los portugueses a Una estrategia más modesta basada en la disuasión y la expansión de la tierra muy lenta.
Para explotar valles y minas recientemente conquistadas, importaron en gran medida africanos esclavos de su red de puestos de comercio en la costa africana. La expansión de la tierra real de la colonia de Brasil no tuvo lugar hasta mediados de la década de 1700, con el movimiento Bandeirantes abandonando el área de Sao Paulo e invadiendo y devastando el interior de Brasil, con un enfoque en la expansión de las cada vez más rentables granjas de caña de azúcar y café.
ESPAÑA
El mismo año que Granada cayó ante las tropas castellanas, América fue descubierta por Colón (1492). En consecuencia, la Gran Estrategia expansiva de España no necesitaba cambiar demasiado, ya que iban a encontrar civilizaciones complejas y semi-complejas con estructuras estatales centralizadas que podrían ser fácilmente conquistadas derrotando a sus gobernantes.
De hecho, la velocidad de conquista de los españoles estaba directamente relacionada con el nivel de complejidad y centralización de los imperios y jefaturas que encontraron. Por ejemplo, la conquista de los imperios azteca e inca, pero también de la isla La Española, se hizo más fácil por la existencia de ejércitos organizados y estructuras estatales centralizadas que podrían ser derrotadas y sustituidas por las autoridades coloniales. Por el contrario, la dominación de los territorios caracterizados por tribus fragmentadas o poblaciones dispersas por lo general tardó entre 50 y 150 años en lograrse (por ejemplo, Yucatán, Florida, partes de América Central, la mayor parte de Colombia, el cono sur, el norte de México y el suroeste del país). NOSOTROS).
Foto: Cortes negociando con el pueblo tlaxcala para invadir conjuntamente el Imperio azteca. Los tlaxcaltecas contribuirían con unos 80,000 hombres.
Los españoles basaron sus tácticas en pequeños grupos de nobles altamente entrenados y altamente blindados (con pequeños ejércitos de 100 a 400 hombres, durante la mayor parte de la conquista inicial), que se aliarían a las tribus locales rivales del poder regional principal, y así formarían ejércitos de +10,000 hombres altamente organizados. Se centraron en la conquista territorial (para administradores de imperios y propietarios de tierras), la búsqueda de oro (para nobles independientes sin tierra) y la evangelización (para sacerdotes y autoridades). El comercio siempre fue un motor muy marginal de la conquista y, por lo tanto, el enfoque se centró en la conquista y el dominio del territorio, y en la reorganización de las poblaciones nativas alrededor de minas de plata o centros de producción agrícola, para ser reemplazados progresivamente por esclavos africanos en las colonias del Caribe, Panamá, la costa colombiana y la costa de Ecuador, especialmente después de la expansión de los derechos humanos a las poblaciones nativas promulgada ya en la década de 1520 como consecuencia de los debates académicos en la universidad de Salamanca.
En 1573, Felipe II prohibió más acciones de “Conquista”, permitiendo solo a los sacerdotes avanzar en la religión y evangelizar nuevas tierras (como sucederá en la colonización pacífica y la coexistencia de españoles e indígenas en Paraguay y California). A partir de ese momento, la expansión española se detuvo y se volvió defensiva (contra las potencias europeas) y blanda (por evangelización). Los portugueses no tuvieron esta restricción durante la mayor parte del período y continuaron su expansión hacia el interior de Brasil, superando en gran medida la línea acordada en el Tratado de Tordesillas de 1493.
Políticamente, dado el tamaño del imperio, España creó una estructura descentralizada de Vice-regalías (reinos menores) y una administración pública fuerte, basada en jueces, abogados y recaudadores de impuestos, para gobernar este imperio de tierras. Portugal no necesitaba fragmentar su imperio, pero progresivamente hizo la transición del modelo de avanzada comercial del dominio colonial al modelo de explotación de tierras implementado por los españoles. La unión de 59 años entre los reinos de España y Portugal en 1581-1640 ayudó a solidificar esta tendencia administrativa.
ALGUNOS HECHOS PARA OBTENER UN SENTIDO DE LA CAPACIDAD COLONIAL RELATIVA
- Tiempo para un mensaje para viajar de América a España: 3,5 meses
- Número máximo de tropas coloniales para controlar el extendido imperio español, en su apogeo (1700): 10,000 unidades
- Primeras discusiones sobre los derechos humanos de los pueblos indígenas (y posterior decreto): alrededor de 1520
- Impacto total del imperio colonial en el PIB per cápita español (1500 a 1750): -15% (Fuente: http://www.academia.edu/253833/T…)
- Inflación causada en el mundo por el oro y la plata españoles (“Revolución de precios”, 1500-1650): + 750% (fuente: http://www.ritholtz.com/blog/201…)
