Hay estimaciones diferentes y difíciles. La Ass’n for Responsible Dissent, compuesta por ex agentes de la CIA, estimó seis millones de muertes solo por las acciones de la CIA. Joshua Goldstein de Foreign Policy y el Consejo de Relaciones Exteriores estimaron 180,000 muertes por cada año de la Guerra Fría, o 7,020,000 muertes en total. Luego hubo guerras de elección iniciadas por los presidentes de EE. UU., Vietnam y ambas guerras de Irak. Lo mucho más difícil de medir es cuántas vidas se perdieron por los esfuerzos por el autogobierno local, que incluiría el desarrollo local en lugar de los intereses económicos de los Estados Unidos, aplastados por la dominación de los Estados Unidos. Y obviamente para la Guerra Fría, la culpa es compartida.
Peso que contra los supuestos positivos para el poder estadounidense. Algunos son sinceramente más difíciles de probar. La afirmación de que Estados Unidos “salvó” al mundo del comunismo, al igual que la afirmación de que Estados Unidos es el principal responsable de vencer a Alemania en cualquier guerra mundial, ha recibido una paliza. Se ha acumulado demasiada evidencia. El comunismo finalmente colapsó por sí solo, tanto por sus propios fracasos como por los valientes disidentes dentro de esos países. Reagan, casi todos los que no son conservadores estadounidenses están de acuerdo, no puso fin a la Guerra Fría y ciertamente la prolongó. Los académicos están divididos sobre si Truman tiene la mayor culpa de comenzar la Guerra Fría en primer lugar. Algunos culpan a los errores de cálculo mutuos, y un número menor culpa solo a los soviéticos.
Uno de los mayores bienes producidos por los Estados Unidos es la ONU. Aunque tenía la intención de dar a las potencias más grandes más control sobre las naciones más pequeñas, hoy reduce o previene las guerras un poco, 40% según una estimación. La ONU también es una organización benéfica mundial muy efectiva, que detiene o pone fin a las enfermedades y la hambruna, reduciendo la desigualdad y ayudando al desarrollo.
Los ideales democráticos de Estados Unidos a menudo han inspirado a activistas de todo el mundo. Pero sus acciones a menudo espantan mucho de ese mismo mundo. Eso incluye tratar de imponer esos ideales por la fuerza, como en Irak. En general es un juicio difícil de hacer.
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