En términos generales, la Iglesia trató de mantenerse neutral políticamente e intentó instar a ambas partes a la mesa de paz. Esto no quiere decir que algunos miembros de la Iglesia no se pusieron del lado (y en el caso de la Segunda Guerra Mundial, desafortunadamente eso incluye a los sacerdotes que se pusieron del lado de algunos de los nazis y sus aliados).
Dicho esto, Pío XII, aunque oficialmente neutral, hizo declaraciones que son difíciles de leer como algo que no sea crítico de las políticas nazis. Su Mensaje de Navidad de 1942 en particular fue visto como una condena al racismo nazi. Además, él y el Vaticano trabajaron para salvar a miles de judíos del Holocausto. Al mismo tiempo, pensó, no habló abiertamente sobre el Holocausto por temor a cómo reaccionarían los nazis. Es fácil juzgarlo severamente en retrospectiva, pero cuando hay decenas de millones de católicos en la Europa controlada por Alemania, la pregunta se vuelve mucho más oscura.