Odiaban / temían a las potencias centrales. Aunque la chispa se debió a Austria-Hungría, la red de alianzas y la mayor preocupación de los Aliados se debió a Alemania. Si bien Otto Von Bismarck había sido un astuto diplomático, sus sucesores fueron maestros de errores y lograron alienar a otras naciones de tal manera que con el tiempo las alianzas se volvieron mucho más rígidas y los políticos perdieron de vista el interés nacional.
El hecho de que Gran Bretaña formó una alianza con Rusia es bastante revelador. Durante el siglo anterior, el Gran Juego había tenido lugar con estos dos países cuando el expansionismo ruso casi rozó a la India británica y los dos países jugaron un juego de gato y ratón. Una tensión histórica similar existió con Francia, aunque en ese momento su alianza fue menos impactante. Los franceses y los británicos estaban en África, pero los británicos apreciaban mucho más a la India. Además, Francia estaba ansiosa por una pelea después de la Guerra Franco-Prusiana para recuperar Alsacia-Lorena y restaurar su dignidad nacional. La triple entente también fue ayudada por el hecho de que los rusos habían perdido recientemente una guerra con Japón. Esto ayudó a calmar los temores británicos lo suficiente como para centrarse en Alemania.
Es importante recordar que el inicio de Alemania colocó una potencia importante donde anteriormente había un puñado de estados intermedios. Los temores de Alemania de tener que enfrentar una guerra en dos frentes en realidad era una profecía autocumplida ya que su agresión para evitarlo solo solidificó la resolución de otras naciones contra ellos.
Si realmente quieres entender la dinámica del poder en ese momento, te recomiendo leer Diplomacy de Henry Kissinger. Sí, es una figura algo controvertida, pero incluso las personas que lo odian le dieron una buena crítica a su libro porque la verdad es que pocas personas pueden armar las piezas y comprender las estrategias dinámicas como él.
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En última instancia, la Primera Guerra Mundial fue un colapso del sistema de equilibrio de poderes en Europa que había estado en proceso durante mucho tiempo. Sin embargo, como lo ha demostrado la historia, el Congreso de Viena tuvo mucho más éxito en el mantenimiento de la paz que la Conferencia de Paz de París y su famoso Tratado de Versalles.