Si bien los inventos independientes de la escritura son casi siempre silábicos porque las palabras existentes deben ser sílabas completas, el sistema de raíces triconsonantales de las lenguas semíticas se flexiona insertando vocales hechas hash de sílabas, pero era ideal para un alfabeto consonántico. Si escribimos hebreo o árabe en el silabario hiragana japonés, por ejemplo, una K en una palabra podría aparecer como uno de か き く け こ, obligando al lector a conocer cinco símbolos no relacionados para leer y escribir las variantes de la palabra. En semítico, las vocales a menudo eran predecibles a partir del contexto, particularmente en textos tan cortos como las inscripciones Sinaíticas, y había menos necesidad de registrarlas con precisión.
¿Quién inventó realmente el alfabeto: mineros analfabetos o sofisticados educados?
“En un artículo histórico (Cómo nació el alfabeto de los jeroglíficos) en la edición de marzo / abril de 2010 de BAR , Orly Goldwasser, profesora de Egiptología en la Universidad Hebrea de Jerusalén, explicó cómo se desarrolló el primer alfabeto, del cual se desarrollaron todos los demás alfabetos. , fue inventado por mineros analfabetos cananeos en las minas turquesas de Serabit el-Khadem en la península del Sinaí. Inspirados por jeroglíficos pictóricos egipcios y un deseo de articular sus propios pensamientos por escrito, estos cananeos crearon 22 signos alfabéticos acrobáticos rayados en la roca que podrían expresar todo su idioma “.
Goldwasser en el artículo original:
- ¿Qué pruebas científicas realizó ASI antes de comenzar la excavación de oro de Unnao? ¿Qué procedimiento se siguió?
- ¿Dónde enterrarías tu tesoro si tuvieras algo?
- ¿Alguien puede encontrarme el texto completo de la Ley de Antigüedades de Irak de 1924 de Gertrude Bell?
- ¿Por qué desembolsan los gobiernos las investigaciones históricas y arqueológicas?
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“Creo que los inventores del alfabeto eran analfabetos, es decir, no sabían leer egipcio con sus cientos de signos jeroglíficos. ¿Por qué lo creo? Las letras en las inscripciones proto-sinaíticas son muy toscas. No son del mismo tamaño. No están escritos en una sola dirección: algunos están escritos de izquierda a derecha, otros de derecha a izquierda y algunos de arriba a abajo. Esto sugiere que los escritores no habían dominado ni el jeroglífico egipcio ni ninguna otra escritura compleja gobernada por reglas.
Confirmando su ignorancia del significado de los jeroglíficos egipcios, los inventores cananeos del alfabeto a veces combinaban dos pictogramas jeroglíficos diferentes. Por ejemplo, el jeroglífico egipcio distingue dos tipos diferentes de serpientes. … Sin embargo, los inventores cananeos del alfabeto no lograron notar la distinción y simplemente combinaron las dos serpientes en un solo signo proto-sinaítico que usaron para la letra “N”, de su palabra para “serpiente”, probablemente naḥash .
Podríamos ser aún más específicos acerca de quiénes fueron los inventores del alfabeto: incluso podemos saber sus nombres. Aparentemente emergieron del círculo de un Khebeded. Se le menciona en varias inscripciones jeroglíficas egipcias en el sitio y se le conoce como el “Hermano del Gobernante de Retenu”.
La calidad de los jeroglíficos en una inscripción que Khebeded agregó en una estela (solo agregó su inscripción a una estela existente con jeroglíficos mucho mejores) en el templo es muy pobre. … Pero los pictogramas jeroglíficos en la Estela 92 tienen un notable parecido con los signos en las inscripciones proto-sinaíticas. Quizás lo más sorprendente es el pictograma para “casa”, en el texto jeroglífico egipcio de la Estela 92. La semejanza con la casa en las inscripciones proto-sinaíticas que representan bêt es inconfundible y es muy diferente del jeroglífico egipcio original.
De hecho, era un mundo en sí mismo. Los trabajadores en las minas pasaron largos días y noches en el desierto aislado, recluidos en sus campamentos. El trabajo difícil y peligroso y las largas expediciones sin duda costaron vidas. Los cananeos veían a los egipcios rezando, adorando y escribiendo a los dioses. Cuando se escribió un nombre, permaneció con el dios para siempre. Cuando se buscaba una bendición, permanecía con el dios mucho después del momento de la oración.
El aislamiento, el miedo, la presión y la repentina apreciación de “eternizar el nombre” naturalmente llevarían a los cananeos a tratar de escribir sus propias llamadas a sus propios dioses (Baalat y El) en su propio idioma. … “En esta fase inicial, el alfabeto es una herramienta rápida y sucia de trabajadores extranjeros, garabateados en lugares desolados: las minas, el torrente de terror. No hay una cultura elevada allí … El primer uso documentado del alfabeto se reduce a la forma de comunicación más básica y conmovedora: “Estuve aquí”.
El alfabeto no fue un éxito instantáneo, al menos basado en los ejemplos existentes. Una cosa es segura: no viajó rápido. Solo en raras ocasiones un caravanero o soldado cananeo traía el alfabeto a otra parte. Durante medio milenio después de su invención, este alfabeto rara vez se usó, al menos en la medida en que se refleja en el registro arqueológico.
… la capital de los hicsos en Tell el-Daba ha sido excavada intensamente durante casi 40 años … No se ha encontrado una sola inscripción proto-sinaítica allí. Los gobernantes cananeos de Avaris nunca adoptarían un guión de clase baja “primitivo” tan poco desarrollado para sus propios registros. Cuando se presentaron en inscripciones (que son escasas en Avaris), fue naturalmente en prestigiosos jeroglíficos egipcios.
Mientras la escritura alfabética deambulaba con las caravanas cananeas, conservaba piadosamente sus formas pictóricas durante cientos de años. La gente aprendió las letras unas de otras oralmente. Para este tipo de uso, la naturaleza pictórica de los signos era muy importante. Fue fácil aprender el alfabeto simplemente memorizando las imágenes. El primer sonido de la imagen fue la letra.
Durante este período temprano (hasta los siglos XIII-XII), el guión continuó utilizándose de manera muy restringida, principalmente para registrar nombres personales y divinos. Ninguna administración, institución o escuela de escribanos estuvo involucrada. Ningún titular de poder oficial estaría interesado en sostener o desarrollar esta invención marginal subversiva de los nómadas. Esa es probablemente la razón por la cual las recreaciones individuales de los signos difieren tanto, a pesar de que siempre conservaron su iconicidad fundamental.
Durante el siglo XII a. C., las civilizaciones dominantes que habían cultivado los complejos guiones jeroglíficos y cuneiformes en Egipto y Mesopotamia quedaron sin poder. Nuevos pueblos, israelitas, fenicios, moabitas y arameos, aparecieron en Canaán y el Levante. Para estas nuevas personas, emergiendo en la periferia de las viejas grandes culturas, era natural escribir en el sistema de escritura marginal que viajaba en su propio medio. Se adaptaba a sus idiomas, sus necesidades sociales y sus nuevas identidades establecidas.
En algún momento durante este período de cambio, el nuevo guión debe haberse institucionalizado, tal vez incluso promulgado en las escuelas. Como resultado, el script se sometió rápidamente a un proceso de linealización y abstracción. Los escritores más experimentados podrían renunciar al vínculo pictórico entre la letra y su nombre. En esta etapa, el “guión de las caravanas” perdió uno de sus mayores activos: su poder mnemónico. A partir de este momento (siglos XII-XI a. C.), el usuario del guión tendría que aprender una lista de signos arbitrarios. Sería difícil, si no imposible, encontrar las imágenes de un toro, una cabeza o una serpiente en el guión.
Durante el siglo IX a. C., el alfabeto se convirtió en la escritura oficial de todo el Cercano Oriente. Con su adopción, primero para el griego y luego para el latín, la escritura alfabética, inventada en el medio de los mineros cananeos en el remoto desierto del Sinaí, se convirtió en la escritura de la civilización occidental.
El alfabeto fue inventado solo una vez. Todas las escrituras alfabéticas derivan de esta original, que podemos llamar la escritura alfabética Serabit “.
[Fin de las citas de Goldwasser]
El guión de Jiroft, que data del 3000 a. C., descubierto en el sitio de Marhashi (Jiroft) en Irán por el arqueólogo Yusef Majidzadeh, está mal atestiguado, pero parece ser otro sistema de escritura alfabético derivado del protocanáneo. La dirección de escritura es boustrophedon (dirección inversa que alterna de una línea a la siguiente), pero la inscripción de Jiroft a continuación comienza en la parte superior, a la derecha. La escritura de Boustrophedon también ocurre en algunas inscripciones egipcias, algunas inscripciones de Arabia del Sur, algunas inscripciones griegas muy tempranas y algunas inscripciones indus. 