Lo usó para aprobar leyes por la fuerza. Hindenburg tenía una relación ambivalente, en realidad, en el extremo hostil de la ambivalencia, con la República de Weimar en Alemania. Él creía firmemente en un sistema más autoritario, como el que había tenido Alemania antes de la Gran Guerra.
Otros le darán listas de leyes que aprobó, pero la razón subyacente fue que le permitió promover gobiernos liderados por aristócratas y generales del ejército, en lugar de parlamentarios. Efectivamente, el uso de este artículo lo convirtió en una especie de “dictador benevolente”. Lo más terrible que hizo con él fue el Staatsschlag o Staatsstreich prusiano: disolvió ilegalmente el gobierno de Prusia, cubriendo 2/3 de Alemania, e instaló comisionados no elegidos.
Popularmente, la gente dice que Hitler fue votado al poder o que Hitler destruyó la democracia. Tampoco es verdad. Bruening, Schleicher, Papen, Gruening, Hindenburg y otros habían eliminado o neutralizado en gran medida los aspectos democráticos y legales de la República de Weimar mucho antes de que Hitler se acercara a la Cancillería.
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