La Operación Neptuno fue la mayor invasión anfibia en la historia. Abarcó a más de 150,000 soldados y fue el impulso inicial del empuje aliado en la Francia ocupada por los nazis.
ACTUALIZACIÓN: ¡también he creado una animación de video para esta respuesta!
La magnitud de esta invasión es asombrosa, el hecho de que fue una sorpresa …
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La mañana del 6 de junio de 1944 comienza la invasión.
Más de 150 mil hombres se embarcaron en sus embarcaciones de desembarco a través del canal inglés, había 5 puntos de aterrizaje designados para que las tropas asaltaran. Dos de las playas fueron asignadas a los estadounidenses, dos para los británicos y otra para los canadienses.
La operación fue una completa sorpresa para los alemanes debido al gran éxito de una variedad de planes para mantener a los alemanes en confusión sobre la ubicación de la invasión. Lo más notable fue la creación de toda una base falsa del ejército llena de tanques inflables y falsas conversaciones de radio que los alemanes creían que eran reales.
La invasión comenzó con un lanzamiento aéreo de paracaidistas a lo largo de los campos detrás de las playas, a las tropas se les encargó tomar el control de las carreteras y los puentes clave. El aterrizaje aéreo fue bastante exitoso a pesar de que muchos de los aterrizajes estaban muy lejos de sus marcas, confundió a los alemanes que no podían determinar la ubicación de los ataques ni el tamaño de la fuerza de asalto.
La playa más fácil de capturar el día D.
Playa de utah
Dirigida por los estadounidenses, la invasión de Utah Beach cambió por completo después de que los primeros barcos desembarcaron, ya que habían aterrizado varias millas al sur de la zona de aterrizaje planificada. Sin embargo, esto resultó ser una bendición ya que las defensas de ese sector no eran tan amenazantes como la cabeza de playa original planificada.
Después de que la primera ola golpeara la arena, el resto de las lanchas de desembarco fueron redirigidas hacia la nueva cabeza de playa y comenzó la invasión. La cabeza de playa fue despejada en menos de una hora y las tropas habían atravesado casi 10 kilómetros tierra adentro al final del día.
Las bajas totales en esta playa fueron ~ 200 hombres muertos.
Esta playa fue la famosa en Saving Private Ryan.
Playa de Omaha
La playa más mortal de las playas, la playa de Omaha, fue la cabeza de playa más fuertemente defendida y los estadounidenses sufrieron la mayor parte de sus bajas aquí.
Todo lo que podría haber salido mal salió mal en lo que respecta a los aterrizajes, las naves de aterrizaje estaban todas mezcladas debido a la fuerte corriente que las obligaba en diferentes direcciones. Casi todos los tanques que estaban programados para aterrizar en este tramo de playa se perdieron en el mar, lo que resultó en una carga aún mayor para las tropas en tierra.
Para empeorar las cosas, el bombardeo masivo que iba a suavizar la playa no había logrado debilitar por completo las defensas costeras, lo que resultó en el peor de los casos para las tropas que desembarcan en la cabeza de la playa. Al final del día, los objetivos de Omaha no habían sido tomados y la playa aún estaba bajo fuego de artillería.
Las bajas totales en esta playa fueron ~ 2000 hombres muertos.
¡Uno de los AVRE en esta playa logró destruir un emplazamiento de armas de 88 mm!
Playa Dorada
Dirigido por las fuerzas británicas, el desembarco aquí se estableció en poco menos de una hora más tarde que el de los estadounidenses, ya que la marea era diferente en este sector. El aterrizaje incluyó muchas divisiones blindadas especializadas de las cuales se encargaron de despejar los caminos fuera de la playa.
Mientras que muchos de los tanques terminaron atrapados en el lodo o destruidos por las minas, se abrió un agujero al que siguió el resto de la armadura. Esta playa también contó con el único destinatario de la Medalla Victoria Cross para la acción británica en el Día D.
Stanley Hollis limpió una caja de pastillas con sus granadas, así como toda una trinchera de soldados y una segunda caja de pastillas. Sin mencionar que también salvó a tres de sus compañeros soldados en un asalto contra una posición de artillería.
Las bajas totales en esta playa fueron ~ 1000 hombres muertos.
¡Uno de los tanques de este aterrizaje luchó hasta Alemania y vivió!
Playa Juno
Probablemente la parte más sorprendente del Día D fue el sector canadiense de las ofensivas. Los objetivos capturados por los canadienses a pesar de no cumplir por completo sus objetivos finales del Día D se consideran los más estratégicamente exitosos.
Con una predicción masiva de víctimas en ~ 2000, el asalto real fue un éxito abrumador. A diferencia del de Omaha, los tanques DD lograron llegar a la playa, lo que significa que las tropas fueron apoyadas por una armadura que ayudó a romper las fortificaciones alemanas.
Si bien no se completaron la totalidad de los objetivos del Día D, la única unidad de todo el día para completar su objetivo final fue el Escuadrón “C” del 1er Húsar. ¡Se las arreglaron para avanzar hasta el ferrocarril Caen-Bayeux!
Las bajas totales en esta playa fueron ~ 350 hombres asesinados
Esta fue la playa más cercana a la ciudad de Caen.
Playa de la espada
Esta cabeza de playa tuvo un aterrizaje relativamente exitoso de sus tanques, ya que la mayor parte de la armadura había llegado a tierra, lo que proporcionó un camino más fácil hacia el interior ya que la infantería estaba apoyada por la armadura.
Aunque muchos de los tanques fueron destruidos después de aterrizar, estos proporcionaron cobertura para las divisiones de infantería e ingenieros que pudieron atravesar y despejar los obstáculos en la playa.
Siendo el más cercano a Caen, los británicos aquí sufrieron un contraataque alemán por la 21a división panzer, sin embargo, ya que tanto Rommel como el comandante de dicha división de tanques estaban fuera, la división no pudo establecer correctamente las órdenes para un contraataque y, por lo tanto, el ataque falló debido a la abrumadora superioridad aérea aliada.
Las bajas totales en esta playa fueron ~ 1000 hombres muertos.
La escala del aterrizaje aquí es absolutamente abrumadora …
En general, la operación fue un éxito abrumador
Si bien las bajas y el horror en las playas vivirán para siempre, el resultado final de los desembarcos en la playa de Normandía fue la obtención de un punto de desembarco aliado en Francia. La combinación de las fuerzas estadounidenses, británicas y canadienses pudo capturar las playas contra viento y marea y comenzar el avance hacia Alemania.
Con este éxito, la apertura de una frontera en Francia ya había comenzado y las tropas y vehículos comenzaron a llegar para la liberación de Francia. Mientras que los soviéticos habían estado luchando en el frente oriental, este nuevo frente les alivió un poco la presión, ya que Alemania ahora enfrentaba una guerra en dos frentes de la que no había retorno.
Los desembarcos en el Día D efectivamente sellaron el destino de la Alemania nazi.
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